Возможно, именно этот комфорт и позволял нам быть открытыми друг с другом.

– Насколько я знаю, все закончилось, когда ты приехала сюда, – сдержанно сообщил Алекс. – Хотя, как по мне, у вас изначально были разные пути.

Я нахмурилась, ощутив, как что-то с болью колыхнулось в груди.

– Почему ты так думаешь?.. – произнесла я на одном дыхании, чувствуя, как настороженно стягиваются мои нервы, собирая эмоции в один неуправляемый поток.

– Ну, может, потому что цели и взгляды на жизнь у вас в принципе не совпадали… Хотя нельзя парня судить за то, что он был реалистом.

Я отвела взгляд и грустно усмехнулась – «Да, это именно про Тима…». Мне тяжело было слушать брата – казалось, с каждым словом кто-то беспощадно царапал сердце изнутри. Однако отступать было поздно.

– Тим сразу дал тебе понять, что отношения на расстоянии обречены, – продолжал тем временем Алекс бесстрастным тоном. – Его ждали перспективы в Финиксе, а тебя – годы интернатуры в этом богом забытом месте, где в какой-то момент у тебя и сработал отчаянный порыв альтруизма.

Я в замешательстве уставилась на брата.

– Этому городу как воздух нужны специалисты! – тут же пояснил он. – Ты бы могла пройти свою обязательную практику и вернуться, однако работа в детском отделении бесповоротно поставила точку в твоем решении. Иначе нельзя объяснить, по какой причине ты решила задержаться здесь. Как-то не укладывается в моей голове, что твой нынешний муж заслужил все тапки по этому поводу.

Мой задумчивый взгляд устремился в пространство. Это было похоже на меня… И с этим осознанием вдруг показалось, что темнота, в которой я барахталась все эти месяцы, неожиданно рассеялась. Намного легче, если ты узнаешь себя! Хотя, конечно, после всего, что я узнала о Тиме, это облегчение отошло на второй план, потому что в груди прочно осел тяжелый осадок из обиды, разочарования и глухой боли.

– Значит, на этом все закончилось, – произнесла я отстраненно, чувствуя, как досада хлещет меня волнами по сердцу, до навязчивого кома в горле. – Нас развело банальное расстояние…

Почему-то я свято верила – если что и могло нас разлучить, то это было бы что-то гораздо более серьезное! А все оказалось так поверхностно… Тим, конечно, был карьеристом – как и все, кто ступал на путь хирургии. Но в то время, когда мы были вместе, я на все смотрела сквозь розовую призму, и будущее каждого из нас было слишком прозрачным, чтобы я вдруг задумалась над этим.

– Не совсем, – неожиданно возразил Алекс. – У этой истории есть продолжение.

Я хмуро взглянула на брата, без особого энтузиазма восприняв его признание.

– В общем, через какое-то время, уж не знаю под каким флагом, но твой бывший друг приехал сюда, в Стоктон, – сообщил он, а я даже немного встрепенулась.