Когда мы только-только обживались в арендованной квартире в квартале Лазаревых. — Конечно, я готов. Никто не уйдёт живым.

— У, какие мы грозные, — рассмеялась сестра, поглаживая лежащего на постели и положившего голову ей на колени пса.

— Ещё бы было иначе. — Я аккуратно затянул узел, подогнав его под воротник белоснежной рубашки. — Я не собираюсь проигрывать, Ксюх. Только победа. Остальное мне не нужно.

— Даже не сомневаюсь, — улыбнулась она, почесав псу за ухом, на что тот довольно заурчал, и горестно вздохнула. — А меня работой завалили…

— Да, знаю, Мария куда-то уехала, — не без сожаления кивнул я.

Сегодня утром кофе мне делала сама Ксюша, которую Мари на скорую руку обучила обращению с кофемашиной. Не то чтобы плохо обучила. Уверен, что кофе у неё получался неплохой. Да что там. Даже хороший! Но недостаточно хороший. Просто не такой, как я привык. Эх, разбаловала меня Мария.

— Ой, только не начинай, — вдруг сказала сестра, заметив выражение в отражении моего лица.

— Да что…

— Я видела, с каким лицом ты его пил! Будто я тебе земли заварила!

— Да нормально ты заварила…

— Вот только мне-то не вешай лапшу на уши, — хохотнула она.

— У тебя настолько кислое лицо было в тот момент, что его можно было вместо лайма к текиле подавать.

— Ну раз уж ты сама так говоришь, — развёл руками и повернулся к ней. — Ну как тебе?

— Шикарен, как всегда, — улыбнулась она и, аккуратно убрав голову пса с колен, встала с кровати. — Только кое-чего не хватает.

— Не хватает? Чего? — не понял я.

— Маленькой детали в твоей этой тёмно-серой гамме. — Она указала на меня рукой.

Я даже ещё раз в зеркало глянул, чтобы убедиться. Тёмно-серый, почти чёрный костюм в едва заметную белую полоску.

Белоснежная рубашка и отливающий тёмной синевой галстук.

— Вроде всё на месте, — пробормотал я.

— Не, кое-чего не хватает. Честно говоря, я думала приберечь это на Новый год, но раз уж такой повод, то хочу, чтобы ты появился в зале суда при полном параде. А на праздник что-то ещё придумаю. Так что вот. Держи!

С этими словами она протянула мне небольшую бархатную коробочку.

Я даже как-то с подозрением посмотрел на неё.

— Уверена?

— А то, — ухмыльнулась она. — Хочу, чтобы в суде мой брат выглядел блестяще!

Улыбнувшись её словам, я взял коробочку и открыл её.

Внутри на чёрной подложке лежал тонкий и элегантный зажим для галстука. Золотой. С цепочкой и аккуратной красивой гравировкой на лицевой стороне.

— Doctrina regit iustitiam, — прочитал я гравировку и с иронией посмотрел на сестру. — Знание управляет справедливостью?"

"— Мне кажется, это в твоём стиле, — с хитрым огоньком в глазах заявила она. — Тем более что в прошлый раз я подарила тебе галстук, а сейчас Князь мне платит куда больше, чем я получала раньше, так что вот. Решила тебя порадовать.