Наконец чуть-чуть поводит мордочкой и усиками шевелит, да так растерянно, что просто сердце щемит!

«Леди Виола», — раздается тоненький писк в моей голове. — «Как же так? Как мне теперь жить-то? Меня дома матушка ждет… Помоги-ите!»

Ничего не понимаю, но начинаю закипать.

Это местный вид абьюза что ли, людей в животных превращать?

— Ваших рук дело? — поворачиваюсь к мужчине.

— Естественно.

На бесстыжем лице красавца ни грамма раскаяния. Как будто он только что в магазин сходил, а не жизнь человеку испортил. Ну как ей теперь в виде белки жить⁈

— Немедленно верните девочку обратно! — требую, сердито всплеснув руками.

— Когда станешь Виолой Элиас, ты получишь назад свою служанку. А до тех пор будешь одна, как того и просила.

— То есть, пока я вам не стану женой, вы ее не вернете?

— Удивительная понятливость.

— Я тогда найду того, кто сможет ее расколдовать без вас.

— Неет, — снова пищит в голове. — Лорд Элиас сильнейший темный маг. В нашем королевстве никого нет сильнее его!

— Ищи! Будешь искать до старости, — мужчина складывая на груди руки с видом победителя. — Или поступим проще. Ты наденешь платье и последуешь за мной на церемонию брачных уз! Потом я ее освобожу.

— Сначала расколдуйте девушку, — пробую схитрить. — Она поможет мне одеться.

— Если нужна помощь, я помогу за нее.

Маг направляясь к стулу, подцепляет с его спинки белое платье и несет мне. Судя по решительному лицу и крепко сжатому рту, он все-таки не вернет девушку, пока не добьется своего. Не отступит, гад!

И вот за этого вероломного мерзавца мне выходить⁈

Меня аж трясет при одной мысли об этом!

— Как я за вас теперь замуж пойду? — не выдерживаю. — А вдруг вы меня тоже в белку превратите, когда я сделаю что-нибудь не то?

— А ты делай то, — щерится нагло, но, поймав мой взгляд, добавляет: — Не переживай. После церемонии брачных уз ты станешь частью рода и обретешь защиту моих предков. Моя магия не обернется против тебя."

"— Зачем вам жена, которая вас не любит? — продолжаю его отговаривать и тут же кошусь на белку у моих ног, истерично умоляющую «Леди Виола, ну, пожалуйста, соглашайтесь!»

— У меня на тебя другие планы, милая. Любовь в них не входит.

— Тогда что входит? — оживляюсь.

Вот это уже звучит интереснее. Договорное замужество в моей ситуации выглядит гораздо заманчивее. Я бы занималась своими делами, муж — своими. И самое прекрасное, наши интересы не пересекались бы в общей спальне.

Но будущий муж мне объяснять ничего не намерен:

— Мы все давно обсудили. С чего мусолить по новой?

— Надо же мне понимать, что я получу от нашего союза, — пожимаю плечами.

— После замужества тебе достанется сытая жизнь в родовом поместье. А мне — твоя магия.

— Какая магия? — сразу подбочениваюсь.