И сейчас, от одного прикосновения к зачарованным жемчужинам, тревога улетучилась словно дым.

Я справлюсь!

Шаг… глубокий вдох… и окружающий мир растворился в ослепительном серебристом сиянии, а через миг моё тело начало стремительно меняться. В этот раз всё происходило гораздо быстрее и мягче. Я и сама не заметила, как тонкие девичьи руки сменились мощными когтистыми лапами, кожа покрылась золотой чешуёй, а за спиной с шелестом расправились огромные крылья.

– Рра-а-ар-р! – ободряющее рычание Саифа стало мне наградой. Оттолкнувшись лапами от земли, попробовала взлететь, но тут же плюхнулась обратно. В этот раз неудача, скорее, повеселила, чем расстроила. Задорно фыркнув, попробовала ещё раз, а затем ещё и ещё, пока меня не подхватила знакомая огненная магия, помогая как следует разогнаться.

Отцовский «пинок в жизнь» сработал на ура и я, наконец, взлетела!

Неловко, тяжело… как выпавший из гнезда птенец. Меня шатало из стороны в сторону, а набрать высоту не получалось, но едва начала заваливаться на бок тут же подоспел Саиф, подставляя крыло и помогая удержаться в воздухе. А дальше всё пошло как по маслу. Тело само сообразило, что нужно делать. Убедившись, что уверенно держусь в воздухе, начала потихоньку набирать высоту под пристальным вниманием родителей, духов и любимого.

Шёпот ветра и шелест огромных крыльев… отблески закатного солнца, скользящие по чешуе расплавленным золотом, и вереница воспоминаний, проносящаяся перед глазами… Как же много мы успели сделать за эти месяцы.

Лионель с Аидой доработали хрустальное оружие и запустили серийное производство. Мы с Лори регулярно сдавали магию для боевых кристаллов и благодаря этому удалось за короткий срок снабдить штурмовые отряды Хранителей новыми смертоносными артефактами, дающими огромное преимущество в борьбе с чудовищами.

Темнейший закончил работу над лекарством от скверны и нашёл способ запечатать чудовищную ипостась Брана и остальных полукровок. После этого они принесли вассальную магическую клятву и отправились служить в Алую пустыню, помогая страже сражаться с монстрами.

Сейчас Аркалада была самой горячей точкой. Твари бесновались, пытаясь пробить оборону, и прорывы там случались каждый день. Но благодаря тому, что Бран чувствовал Охотников задолго до их появления, у стражей появилась фора.

Новое оружие тоже сыграло немалую роль, и мы одерживали победу за победой, не позволяя тварям вырваться на волю и устроить новую охоту на фэйри.

Удивительно, но отчаяннее и яростнее всех сражался Бран! Маркиз первым бросался в бой, желая отомстить монстрам за всю боль и ужас, через которые ему пришлось пройти. Он уже дослужился до звания командира штурмовой группы. А ещё… влюбился в суровую и нелюдимую лучницу.