Твари постоянно пытались добраться до него, поэтому в истории храма было множество тёмных вех. Во время бесконечных битв его не раз разрушали, в после возрождали из пепла. Это святилище помнило многое: восхождение Альены – первой Заклинательницы молний и богини-покровительницы Сапфирового края, становление её преемницы – Лотты Санвори, создавшей легендарный защитный купол и возродившей ковен штормовых ведьм после столетий забвения.

Каждый эпизод истории храма был запечатлён на огромных витражах и Ступенях Памяти, а на алых лентах, украшающих перила, были вышиты имена тех, кто погиб, защищая святилище и Сапфировый край от монстров.

Символ стойкости, оплот вечной памяти героям Штормового края и напоминание о боли и веренице кровавых войн, принесенных в наш мир чудовищами Ангаараха.

– Храни нас Пресветлая! – едва подошли ближе, Гретта суеверно потёрла висящий на груди амулет.

Храм Отверженных располагался на скале, прямо над обрывом, а по ту сторону океана раскинулась проклятая Пустошь…

– Ау-ф-ф-ф! – услышав волчий вой, невольно вздрогнула. Но увидев вдали не обычных хищников, а огромных серебряных зверей, облегчённо выдохнула. Изумрудная королева и её близкое окружение иногда использовали их вместо лошадей.

– Похоже, Изабель добралась до храма раньше нас, – прошептала Гретта, – лучше поторопиться.

– Да, – зябко поёжившись, последний раз покосилась на виднеющуюся вдали полоску суши.

Небо над ней затянуло чернильными тучами, а волны, омывающие берег, казались багряными. Жуткое зрелище… а ведь когда-то там было легендарное хрустальное королевство фэйри…

Мы с Греттой осторожно поднимались по белоснежным ступеням, словно проживая вместе с призраками храма его печальную историю, а может… готовясь вписать сюда и свои имена?

Странное предчувствие, но я никак не могла отделаться от мысли, что решение приехать сюда станет судьбоносным не только для меня, но и для всего Сапфирового края…

ГЛАВА 54.1

Тяжёлый вздох травницы вырвал из размышлений, и на миг стало стыдно, что я потянула её с собой на встречу, забыв о возрасте и больных суставах. Для меня час в карете и подъём на холм были ерундой, несмотря на пронизывающий ветер, а для пожилой монахини - тяжёлое испытание.

– Всё хорошо, – едва слышно прошептала Гретта, перехватив мой обеспокоенный взгляд.

Вскоре ступени закончились и мы оказались на просторной обзорной площадке. Первой я увидела Изабель. Королева стояла у края, задумчиво наблюдая за чернильными облаками, клубящимися над Пустошью хищными змеями."

"Несмотря на поездку верхом Её Величество выглядели шикарно, и в точности, как на официальном портрете.