– Кха-х… – сидящий на земле Бран неожиданно застонал и повалился на бок, раздирая ногтями печать Ангаарха.

Забыв обо всём, метнулась к нему, обнимая за плечи и призывая Дар. Хотела помочь спеленать монстра и забрать часть боли, но наручники тут же ожили и меня приложило грозовой магией.

– Архгх..., – согнувшись пополам рухнула рядом с сыном.

– Колдовать не советую, – сообщил дракон, – наручники моментально среагируют на любую попытку и в десятикратном объёме ударят по вам грозовой магией.

В голосе владыки не было ни намёка на сочувствие, он видел в нас лишь врагов – тех, кто годами тянул магию из его истинной и принцессы.

– Леди Балтимер, я не намерен торчать здесь до рассвета, – добавил Аргвар, – могу узнать, что вы решили?

Я не ответила, лишь уселась поудобнее, подтянув колени под грудь, и окинула камеру задумчивым взглядом. Понимала, что на эмоциях совершила слишком много ошибок и понятия не имела, с чего начать рассказ.

– Мне позвать мастера пыток? – уточнил дракон.

– Н-не..., – Бран опомнился первым, – н-не нужно... мы всё расскажем...

– Рас-с-сскажем, – эхом повторила, обнимая сына за плечи и с ужасом отмечая новые печати скверны. Повелитель пытался срочно избавиться от ненужных кукол, и сейчас зачарованные стены казематов были нашей единственной защитой.

– Ваш сын... заражён? – Суарес тоже заметил узоры на лице и шее Брана.

– С рождения, – скривилась, пытаясь сдержать слёзы, но взгляд невольно зацепился за повязку на руке целителя и изображённые на ней руны. Я прекрасно знала их…"

"Детище Тери Вонг, создательницы этих подземных лабораторий. Она была одержима идеей найти лекарство от скверны. Неужели, темнейший тоже ищет лекарство? На заражённого он не похож… Скорее, пытается спасти кого-то из Хранителей…

– Знаете почему Вонг не смогла получить из крови тварей концентрат скверны? – воскликнула, цепляясь за ускользающий шанс. Пока искала способ спасти сына, многое узнала о чудовищах, включая их слабые места, и могла помочь драконам найти лекарство. Возможно, хоть это заставит их пересмотреть приговор.... – Она ловила не тех монстров! – продолжила. – Вонг ловила низших тварей, а для создания лекарства нужен был Охотник! Только в его крови есть и сама зараза, и противоядие.

Грудь сдавило тисками. Повелитель не верил никому и клеймил всех слуг, поэтому о многом я не могла говорить напрямую. Даже сейчас ходила по краю, надеясь лишь на то, что магия подземелий не позволит Ангаарху убить меня до того, как всё расскажу.

– Льена, запись разговора ведётся? – Аргвар перевёл взгляд на грозовую ведьму и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил. – Леди Балтимер, любая информация о скверне, безусловно, очень важна, но прошу обо всём по порядку.