– Тогда почему ты в слезах, мой маленький братец? Оттого что я такая красивая?

– Да… в общем, – всхлипнул он. – Мне так тебя не хватало!

– Да что ты? – усмехнулась она, беря его за лапу. – Всего каких-то пять дней, дурачок.

– Понимаешь… дни получились уж очень трудные.

Она озадаченно моргнула, глядя ему в глаза, потом окинула взглядом стены пещеры, огненное сияние котлов и стоящего рядом незнакомца. Поднесла к глазам запястья и вдруг резко приподнялась.

– Привет! – расплылся в улыбке Адмирал. – Не могу поверить, что наконец дождался! Я так рад тебя видеть!

Луния перевела непонимающий взгляд на брата.

– Это Адмирал, – объяснил дракончик, – наш отец. – Запястья вдруг обожгло болью, и он с тревогой глянул на тлеющие золотистые искорки под чешуёй.

– Сегодня самый счастливый день моей жизни! – продолжал дракон. – Я…

– Хватит улыбаться, работать пора! – грубо оборвала его Мошка, взяв за плечо.

– Трёх дней не пройдёт, как они оба тебя возненавидят! – добавил Шашечник с другого конца пещеры.

Озираясь с трепещущими от страха крыльями, Луния схватила брата за лапы.

– Синь, где мы?

Глава 24

– Значит, Мечехвост…

– Должен быть где-то рядом, – кивнул Синь. – Если, конечно, его не схватили.

– Столько всего сразу… – устало потёрла лоб Луния, – и в то же время ничего почти не известно.

– Мандаринчик? – предложил, улыбаясь, Адмирал.

– Спасибо! – Она быстро очистила фрукт и кинула в пасть. Пока Синь рассказывал, она непрерывно ела. На счастье, у отца в гнезде оказался небольшой запас, и он ловко кидал ей то одно, то другое, не отрываясь от работы. – И что, королева даже не ругалась?

– Нет, – покачал головой дракончик, – хотя я ожидал чего угодно. Думал, притащат в тронный зал и прямо там казнят. А меня просто… взяли и бросили сюда.

– Как потерянную вещь, которую нашли и положили на место, – проворчала сестра. – То есть я, конечно, рада, что тебя не наказали… Понимаешь, Оса наказывает, только когда хочет преподать урок всем остальным, а привлекать внимание к огнешёлку и в то же время признавать, что бескрылый дракончик смог так долго от неё прятаться, ей ни к чему.

– Я смог, потому что Сверчок помогла. Всё придумала она.

Луния с улыбкой закатила глаза.

– Только мой братец мог найти единственного доброго ядожала во всём племени. Теперь мне никак не убедить тебя, что они злые.

– И не убедишь! Наверняка есть и ещё, не одна Сверчок. Может, не такие умные и красивые, но уж точно добрые.

– Сомневаюсь, – покачала головой сестра. – Даже если и есть, как им проявить свою доброту, когда королева чуть что лезет прямо в голову? – Она с отвращением передёрнула крыльями. – Ужас какой!

– Вот именно.

– Надеюсь, Ио удалось удрать.

– Я тоже надеюсь.