Потом уже крестьяне некромантов гнали на погост вилами…

Проблему удалось урегулировать, только когда голодные некроманты согласились впрячься в плуги вместо лошадей. Вспахали поля заново и посеяли урожай. И это только самый яркий случай…Про остальные лучше умолчать.

Пришлось задержаться в части надолго. Я даже стал переживать, что на бал не успеем. У нас ведь помимо развлечения есть и обязанность перед королём: новое поручение по иллюзорной нечисти. Удивительно, но потешный полк до сих пор держится. Радует гостей своим безобразным видом. Что вызывает гордость за Занозку.

Когда я дослушал последний доклад, пришло время раздать указания. Зимой нечисть почти не шалит. Даже в южных районах страны. Это время в нашей профессии важное. Мы готовимся к следующему активному сезону: запасаемся зельями, делим ответственные участки. Даём увольнительные, чтобы служивые с семьями повидались. На подписание документов ушло ещё несколько часов."

"Затем пришло время возвращаться. Я, довольный собой, поспешил забрать Занозу из гостей. Но…по законам везения Софьи, её не оказалось в бараке, что, несомненно, вывело меня из себя.

Ну как можно быть настолько беспечной? Самое большое её проклятье – это она сама. И с Михаила шкуру спущу, как только найду обоих.

Для поиска пропажи пришлось поднимать всю часть. Удалось выяснить, что Михаил и Софьи отправились к некой бабе Нюре для снятия порчи. Я устало сжал переносицу. Сказал ведь, что нужно искать профессионалов по снятию проклятий. Нет же, понесли сандалии Митю.

Но делать нечего, пришлось отправляться следом. Благо до деревни, где проживала народная целительница-проклятийщица, было недалеко.

Быстро снарядился в путь. На карете добрался относительно быстро. Найти домик тоже не составило труда: местные быстро помогли найти дорогу до стоящего на отшибе одинокого домика.

– И вот как быть с этой девушкой? – спросил сам у себя, идя по заснеженной дорожке, – Я ей драгоценности дарю, чтобы вела себя хорошо. Не ругаю. Забочусь. И всё равно приходится вытаскивать из передряг…Может всё же отчислить её? Посадить в родовом замке, завести кучу детей. Авось материнский инстинкт перебьёт тягу к приключениям.

Не перебьёт.

Понял это, как только подошёл ближе к покосившейся избушке.

Из окон валил дым. Густой. Чёрный. Слышны были крики. Отборные такие.

Отворил дверь и вступил на порог. Думал, что моё появление заставит Занозу почувствовать вину. Как бы не так…

Поток чистой, тёмной энергии отбросил меня обратно на улицу и уложил на обе лопатки в сугроб. Сделал себе пометку всегда заходить в помещение, где может находиться Софья только при поставленных щитах. Попробовал пошевелить руками и ногами. Вроде целы. Даже другие органы не пострадали.