Если бы вы не затеяли этот цирк, все могло бы обойтись. А теперь вы сами все испортили, вы полезли в дурацкую авантюру и подставились. Вы филолог, педагог, а не сыщик и не шпион, и рано или поздно вы все равно совершили бы ошибку, а я ее заметила бы. Ваша затея была обречена на провал в тот самый момент, когда вы решили заняться самодеятельностью.

– И вы ничего мне не посоветуете?"

"Он цеплялся за Настю, как за соломинку, но по его обмякшей фигуре было видно, что он уже понял всю безнадежность своего положения.

– Валя, я могу посоветовать только одно.

– Что? – встрепенулся он.

– То, что всегда советуют преступникам в книжках и кинофильмах. Ваш сын должен прийти с повинной раньше, чем мы арестуем заказчика.

– И его не посадят?

– Скорее всего, посадят, но срок будет меньше. А если он будет вести себя правильно, то его могут даже до суда оставить на свободе. Этого я вам не гарантирую, но такое вполне может случиться.

– И никаких других вариантов? – упавшим голосом спросил Самарин.

– Никаких, Валя. Мне очень жаль. У нас с вами остались два непроясненных вопроса.

– Каких?

– Адрес и приметы того человека, который нанял вашего сына и его друга.

В общем, Настя представляла себе, какой адрес он сейчас назовет. Коротков приезжал к ней после убийства актрисы Халиповой и после того, как побеседовал с Кричевцом. Именно у дома, где живет Кричевец, филолог и увидел Юрку. И приметы, которые он назовет, наверняка окажутся приметами каскадера. И режиссера Островского Самарин как раз там и увидел.

Так и вышло.

– Про Островского, пожалуйста, поподробнее, – попросила она.

– Он приехал вечером, часов около десяти, вместе с молодой девушкой.

Все правильно, так и было, подумала Настя.

– Около половины первого ночи они уехали.

– Кто это – они? – насторожилась Настя.

Около половины первого уехала Юлия. На машине Островского.

– Островский и девушка, – пояснил филолог. – Они вместе приехали и вместе уехали. На черном «Лексусе».

А вот это уже непорядок. По показаниям Кричевца, Островского и Волковой выходило совсем иначе.

– Вы уверены? Вы точно это видели?

– Да точно, Настя. У меня зрение очень хорошее, даже в темноте.

– Может быть, вы видели только девушку, но решили, что раз они вместе приехали, то и уезжают вместе? Вспомните как следует, Валя, это важно.

– Да нет же, я отлично видел их обоих. Островский сел за руль, а девушка – рядом. Потом, примерно через час или, может, чуть меньше, из дома вышел тот человек, заказчик, и с ним была женщина. Они сели в машину и уехали. Я тогда ужасно расстроился.

– Почему?

– Я решил, что раз он оттуда уехал ночью, значит, он там был в гостях, и я его снова потерял.