– Значит, ты к отцу обратилась? – поймал ее на слове Марк.

– Нет, он сам!

– На отца все сваливаешь? И не жалко его? Я ведь и до него доберусь. Сиротой остаться хочешь?

– Нет, не хочу.

– Тогда живите. И ты живи, и отец... Только Настю не трогайте.

– Нет, нет, что ты!

– Грош цена твоим словам... Я сейчас уйду. И ты свяжешься со своим отцом. Делайте что хотите, но заказ на Настю должен быть отменен. Соглашайтесь на любые условия, но ей ничего не должно угрожать. У меня еще есть девять дней до конца срока. За это время со мной должны связаться и дать отбой.

Если этого не случится, вы все умрете. И ты, и твой отец, и эта шавка, – стволом пистолета Марк небрежно показал на Алексея. – Поверь, если я задаюсь целью, меня никакая преграда не остановит. Я приду к тебе ночью и застрелю. Поверь, мне будет жаль тебя убивать, но рука у меня не дрогнет. Да, и еще. Я записал наш с тобой разговор, и если ты не выполнишь мое условие, все узнают, кто заказал Каховцева...

– Да, но тогда все узнают, кто его убил, – не растерялась Инга.

– Никто ничего не докажет.

– Но тогда все узнают, в какую фирму обращался мой отец.

– Ты умная девочка. Но ты ничего не понимаешь. Если ты не отменишь заказ, я стану врагом этой фирмы. За мной начнут охоту. И тогда мне только будет на руку ваше разоблачение. Кстати, тогда вы сами попадете в прицел. Я-то знаю, что нужно делать. Я выкручусь. А вам ничто не поможет. Вас обязательно убьют. Или я это сделаю, или кто-то другой.

Марк быстро и плавно переместился к двери. Инга зачарованно смотрела на него. С одной стороны, она очень хотела, чтобы он исчез, с другой – внутри шевелилось смутное желание, чтобы он остался.

И все-таки, когда он ушел, она вздохнула с большим облегчением. Лучше без него, чем с ним.

Киллер исчез, а Инга продолжала оставаться в оцепенении. И удивительно, что первым очнулся Алексей.

– Он здесь, в доме! Его задержать надо! – неуверенно и жалко заявил он.

– Давай, вперед! – презрительно глянула на него Инга.

Действительно, Марк не успел далеко уйти. Но разве можно поймать бесплотную тень?

Алексей выбежал на балкон, выходящий на «второй свет» большого холла, истерично заорал, поднимая на ноги охрану. Тревога! В доме грабитель!.

. Но Марка и без того уже пытались догнать.

Через монитор слежения охранник заметил, как некто пересекает двор, но поймать он смог только веревку, с помощью которой Марк взял четырехметровую высоту забора. Его же самого и след простыл.

Чуть позже охранник снова обнаружил Марка, но, что называется, задним числом. На записи было видно, как очень медленно среди парковых кустов, замаскировавшись ветками, Марк приближался к дому. Так медленно, что полусонный охранник просто не смог его засечь.