Он не был негром, и волосы у него не курчавые, губы обычные, нос тоже, но это не помешает Юлиану Денисовичу изобразить на своей картине юного африканского воина в прериях... Или прерии только в Америке? Не факт. Впрочем, не важно. Главное, чтобы красиво было. А Константин – мальчик красивый. И в набедренной повязке смотрится просто замечательно. Юлиан Денисович очень любит на него смотреть. И не только смотреть...

Он отложил кисти, зашторил незаконченную картину, но не успел помыть испачканные краской руки, как появился Боливар, его верный друг и телохранитель.

– Фимоз на проводе, – протягивая ему телефон, густым хрипловатым голосом сказал он.

Как всякий плебей, Боливар был лишен утонченности. Грубые черты лица, простецкие манеры, полное отсутствие вкуса в одежде, примитивное отношение к сексу: ведь его интересовали только женщины. Зато его отличала собачья преданность хозяину. Юлиан Денисович доверял ему больше, чем самому себе. И ни разу еще не пожалел об этом.

Почти пятнадцать лет они вместе. И его хозяином Юлиан Денисович стал не сразу. Первое время он сам с трепетом ловил каждое слово своего нового друга.

Еще бы, в девяносто втором году Юлиан Денисович был бедным несчастным зэком, и его мог обидеть каждый. И обидели бы, если бы не Боливар, который мотал уже свой второй срок и знал все порядки в зоне.

Юлиан Денисович имел только одно неоспоримое достоинство – на воле у него остался бизнес, который приносил ему и его родным солидную прибыль. Щедрые посылки приходили регулярно, не реже одного раза в неделю. На это Боливар и купился. Потому и смог Юлиан Денисович сдружиться с ним.

Три года общего режима он получил за то, что продал партию нерастаможенного товара.

Он мог бы отделаться условным сроком, если бы не конкуренты, Эдик Силантьев и Юра Горбунов. У них тоже были швейные цеха, и Юлиан Денисович им очень мешал. Поэтому и отправился по этапу месить мордовскую грязь.

К исходу третьего года родственники вдруг перестали пересылать ему передачи – выяснилось, что его бизнес вдруг отошел Силантьеву и Горбунову, причем якобы на совершенно законных основаниях. Казалось бы, Боливар должен был отвернуться от него, но нет, он продолжал покровительствовать ему.

И даже посоветовал, как решить проблему. Подсказал адрес человека, который мог бы убить его конкурентов. Оказавшись на свободе, Юлиан Денисович воспользовался его подсказкой, наскреб денег на киллера, и тот убрал сначала Силантьева, затем Горбунова.

Все бы ничего, но нашелся один особо любопытный товарищ, который смекнул, что к чему. Нет, он не стал обращаться в милицию. Он обратился к самому Юлиану Денисовичу, чтобы тот помог решить ему проблему с компаньоном, который вдруг стал для него обузой.