Шу пристрелил бедное членистоногое первым, заявив, что в состоянии голода они могут спать годами. А этот, видимо, откуда-то заполз. Его лицо в тот момент сделалось задумчивым, и Марку, наконец, было запрещено спускаться в этот трюм.

Но он лазил!

И я это точно знала, потому как коробок у второй старой морозильной камеры с каждым днем становилось всё меньше. Наш сынишка медленно, но верно разгребал заваленный угол. Так что я решила его опередить. И пока муж разговаривал с друзьями, обсуждая дальнейшую жизнь, я стаскивала ящики из одного угла в другой.

— Ма? — раздалось негромкое за спиной. — А что ты делаешь?

Я обернулась. Взгляд Оюты сделался очень подозрительным.

— Зачем ты сюда спустилась? — замерев с ящиком в руках, взглянула на раскрытую дверь. Не появится ли там её братец?

— Ну, заметила, что тебя давно нет, а два брикета с мясом принести быстро. Ты же за ними сюда пришла?

— Не совсем. Но мясо возьми и займи Марка, — скомандовала я и одарила ее таким взглядом, после которого не спорят.

— Ну нет уж, — ее не проняло. — Я тоже хочу знать, что в той морозилке. А вдруг там ещё труп?

— Оюта...

— Ну, ма, я решила стать врачом. Так что это для меня познавательно.

— Марш наверх! — кажется, я зверела на глазах. Ещё не хватало, чтобы моё сокровище покойников тут выискивало.

Дочь спорить все же не стала и, схватив мясо, поспешила унести ноги. Я же, разозлившись на всех и сразу, стаскала оставшиеся ящики, злобно пыхтя. Наконец, осторожно взялась за ручку морозилки и дернула ее на себя.Дверь подалась с трудом. Приподняв бровь, я непонимающе уставилась на содержимое контейнеров в холодильном шкафу...

— Испортила весь сюрприз, — услышав голос Шу прямо над ухом, вздрогнула всем телом. — А ещё Марка ругаешь.

— Это что? — я протянула руку и достала из прозрачного контейнера колбу, в которой находился настоящий живой росток.

— Кажется, мне пора раскрыть последний свой секрет, — он тихо засмеялся и, обняв за талию, притянул к себе. — Труп просмотрел, есть такое. Нелепо вышло. А вот что здесь я точно знаю. Это все для тебя, Луиза. Часть мною тщательно продуманной стратегии. Впервые связавшись с тобой и поговорив всего несколько бесконечно восхитительных минут, я понял, что влюблен. Не спал всю ночь, читал про Энцелад, искал информацию про твой приют. Выяснил, что ты с Земли... Сам сначала не понимал, зачем мне всё это. А потом осознал — мне нужен был веский повод забрать тебя к себе. Такой, чтобы ты не отказалась. Я все следил за тобой по камерам в приюте. Видел, как много детей всегда бегает вокруг. Как сильно ты любишь их. И это послужило мне наводкой. Я разработал план...

— Коварный? — шепнула заинтригованная. Всё ещё не соображая, что за растение держу в руках.