Джульетта направила свет вверх, склонилась над столом и неуклюже изогнулась, чтобы посмотреть мимо разрушенной прокладки на блестящую изоленту.

— Я бы оценила разрушение прокладки... в пятьдесят процентов. Диаметр отверстий в изоленте пять... нет, шесть миллиметров. Мне надо, чтобы ты посмотрел сам.

Нельсон записал ее данные, потом взял образец и развернул лампу на свою половину стола.

Она не ожидала огромной разницы между двумя образцами, но если один из них был в худшем состоянии, то это должен быть образец с холма, а не с рампы. Только не там, где они выкачивали наружу хороший воздух.

— Возможно, я доставала их в неправильном порядке, — сказала она.

Джульетта взяла следующий образец, контрольный. Она вела себя снаружи очень осторожно, но помнила, что мысли у нее путались. В какой-то момент она могла сбиться со счета и слишком долго продержала открытым один из контейнеров. Вот и причина.

— Подтверждаю, — сказал Нельсон. — У этого разрушение намного сильнее. Ты уверена, что это образец с рампы?

— Кажется, я облажалась. И один из них был открытым слишком долго. Проклятье! Наверное, эти образцы придется исключить и как минимум ничего с ними не сравнивать.

— Поэтому мы и взяли несколько образцов, — сказал Нельсон. Он кашлянул, и щиток его шлема ненадолго запотел. — Не вини себя.

Он знал ее достаточно хорошо. Джульетта взяла контрольный образец, негромко ругнувшись в свой адрес. Интересно, о чем думает в коридоре Лукас, слушая по рации их разговоры?

— Последний, — сказала она, встряхивая контейнер.

Нельсон ждал, приготовившись записывать.

— Валяй.

— Ничего не... — Она направила свет в контейнер и встряхнула его.

По щеке скатилась капелька пота и упала с подбородка. — Я думала, что это контрольный."

"Она положила образец и схватила следующий контейнер, но в нем была почва. Сердце колотилось, голова шла кругом. Бессмыслица какая-то. Если только она не доставала контейнеры в неправильном порядке. Неужели она все запорола?

— Да, это контрольный образец, — подтвердил Нельсон и постучал трубкой с мелом по только что проверенному контейнеру. — Вот его маркировка.

— Погоди, дай подумать.

Джульетта несколько раз глубоко вдохнула. Снова заглянула в контейнер с контрольным образцом, запечатанным еще в шлюзе.

В него должен был попасть только аргон. Она протянула контейнер Нельсону.

— Да, ерунда какая-то, — сказал тот и встряхнул контейнер. — Что-то здесь не так.

Джульетта едва расслышала его слова. В голове беспорядочно роились мысли. Нельсон разглядывал контрольный образец.

— Я думаю... Может, отошла герметизирующая прокладка, когда ты открывала крышку? Но это ерунда. Такое случается. Или же...

— Невозможно.

Она была очень осторожна.