Шарлотта провела над ним пропуском, не зная, что может произойти, и готовая бежать, выхватывать пистолет, сдаваться или делать все это одновременно."

"— У нас детектор... э-э-э... обнаружил утечку электричества на вашем этаже. — Даже для нее собственный псевдопростуженный голос прозвучал нелепо. Она-то лучше кого угодно знала, как звучит ее настоящий голос, — поэтому он и кажется ей смешным. А для кого-то звучит нормально. Она также понадеялась, что «утечка электричества» столь же бессмысленна для охранника, как и для нее. — Меня послали проверить комнату связи.

Не подскажете, где она?

Вопрос для него. Пощекотать его мужское эго, попросив о помощи. Шарлотта ощутила, как по шее стекает пот, и встревожилась — не выбились ли из-под шапочки волосы. Она подавила желание это проверить. Если поднять руку, то комбинезон на груди натянется. Оценив габариты охранника, она представила, как тот хватает ее, швыряет на пол и начинает избивать ладонями размером с небольшую тарелку.

— Связь? Конечно. По коридору до конца, потом налево. Вторая дверь по правой стороне.

— Спасибо.

Она поблагодарила охранника, коснувшись пальцами козырька, что позволило опустить голову.

Шарлотта прошла через турникет под щелчок невидимого механизма.

— Ничего не забыли?

Она обернулась. Рука опустилась к карману на бедре.

— Вам надо расписаться в журнале работ.

Охранник протянул ей потрепанный цифровой планшет с сильно поцарапанным экраном.

— Да, конечно.

Шарлотта взяла пластиковый стилус, висящий на проводе, когда-то оборвавшемся и заклеенным изолентой. Она изучила окошко ввода в центре крана. Там были строки для записи времени и имени. Она написала время и взглянула на грудь, уже забыв имя на табличке.

Стэн. Ее зовут Стэн. Она размашисто подписалась, изобразив небрежную подпись, и вернула планшет и стилус.

— Увидимся, когда будете уходить, — сказал охранник.

Шарлотта кивнула, надеясь, что и уйти ей удастся столь же буднично и без происшествий.

Она зашагала по главному коридору, следуя указаниям охранника. Здесь было больше активности и звуков, чем она ожидала в этот ночной час. В некоторых офисах горел свет, поскрипывали стулья, постукивали выдвигаемые ящики и клавиатуры. Впереди по коридору открылась дверь, из нее вышел мужчина, закрыл за собой дверь.

Шарлотта увидела его лицо, и у нее онемели ноги. Она сделала еще пару шагов на негнущихся ногах и пошатнулась. У нее закружилась голова, и она едва не упала.

Она наклонила голову и почесала шею, не веря своим глазам. Перед ней стоял Турман. Похудевший и постаревший. И тут на нее нахлынули воспоминания о том, как до полусмерти избивали свернувшегося в комочек Донни. Коридор расплылся из-за навернувшихся слез. Седые волосы, высокая фигура.