– Найди главу ковена одарённых Мадрида, – едва слышно прошептала я. – Только это опасно. Пусть не приходит сама в логово врага, попроси какой-то антидот от зелья, которое она мне дала. Скажи, что я приняла слишком много.

– Я не могу оставить тебя здесь, – дядина рука сжала мою.

– Ты мне ничем не поможешь, – ответила я. – Они могут схватить и тебя. Обещай, что, если Алиссия победит, ты найдёшь и защитишь Элену, дядя.

– Клянусь, я отомщу этой злобной стерве и спасу свою племянницу!

– Хорошо, – я прикрыла глаза, жадно хватая ртом воздух.

– Я найду Карлоса, он где-то неподалёку. Видимо, на улице у шатров. Пусть присмотрит за тобой. А я принесу лекарство.

Разве Карлос где-то здесь? Может слова дяди лишь игра моего воображения? Но его рука перестала сжимать мою. И я почувствовала невообразимое одиночество. Барон ушёл, оставив меня наедине с ропщущей толпой.

Время тянулось медленно, но в какой-то момент я пришла в себя, когда меня схватили и стащили с кушетки. Приоткрыла глаза.

Прямо передо мной было искажённое яростью лицо императора. Видимо, он посмотрел на мёртвую жену, убедился, что всё правда, и вернулся обратно.

– Ведьма! – прорычал он. – В моём собственном дворце она убила мою жену.

Затем император обернулся, уставившись на женщину позади себя – Алиссию.

– Ты, как глава Инквизиции обещала, что чёрные ведьмы скоро сгинут! А они пришли мстить в мой дом! – голос император был полон ярости. – Моей семье!

Алиссия свалилась на колени:

– Я пыталась, клянусь. Всеми силами хотела отвести от вас беду. Но зло так сильно…

– Лгунья и лицемерка! – я попыталась придать голосу звонкости, но на это ушло много сил.

Император резко обернулся ко мне.

– Ты… – он прищурился, а затем скомандовал: – Меч мне! Я казню убийцу прямо здесь.

– Я не виновна. Вы казните непричастную. И будете жалеть до конца жизни! – я снова слабо забилась в руках стражников.

Весь двор в ужасе смотрел на происходящее. Раздавались редкие выкрики, по большей части оскорбления в мой адрес и призывы к справедливости. Защищать меня никто не планировал, как и требовать справедливого суда.

Но почему свекровь не говорит, что я Изабелла Наварра? Ждёт пока меня убьют, и я стану собой. Тогда все точно убедятся, что я чёрная ведьма, которая скрывала личину. Или что у неё на уме?

Нужно всем признаться, что я герцогиня. Рассказать, что со мной делала свекровь в загородном доме. Объяснить почему я скрывала свою личность. Я потянула руку к кулону, насколько это было возможно, учитывая, что меня держали за плечи.

– Она колдует! Держите руки! – всполошилась свекровь, подскакивая ко мне.

– У меня есть письма императрицы! Меня зовут Изабелла Нав… – я не успела договорить, потому что свекровь грубо закрыла мне рот ладонью.