А я испуганно вцепляюсь в руку второй сестры:

– Зачем? Что сейчас будет?

Илина второй ладошкой успокаивающе накрывает мою:

– Не бойся, сейчас сама увидишь. Это интересно и очень… вкусно. Раз нас с тобой оставили здесь, нас тоже могут выбрать… надеюсь, так и будет.

Хочется задать тысячу уточняющих вопросов, но в этот момент раздаётся щелчок. Рэйгард размыкает блокирующий браслет на запястье Алины.

– Имя?

– Алина, – еле слышно отвечает аэртанка.

– Готова, Алина? – мужчина двумя пальцами за подбородок поднимает её лицо и глядит ей в глаза.

А у меня буря в душе. То, как властно он обращается с женщинами, вызывает… отторжение? Тогда почему у меня снова сбивается дыхание, и сердце стучит как безумное. Сжимаю бёдра, но от этого напряжение внизу живота усиливается. Ненавижу. Мужлан и хам. В моём кругу никто бы не посмел…

Так, остынь Кира. Ты не в своём кругу. Просто держись от опасных мужчин подальше.

Выдыхаю медленно. Успокаиваюсь.

Рэйгард берёт Алину за плечи и разворачивает лицом к наргу. Некоторое время ничего не происходит, а затем по телу животного пробегает волна дрожи, от головы до кончика хвоста. Нарг вытягивается. Ещё одна волна. Нарг скручивается в тугую пружину. Его жёлтые глаза, устремлённые на капитана и девушку, которую тот держит за плечи, разгораются ярче.

Щелчок металла, и Рэйгард передаёт Алину из рук в руки магистру Верну. А тот, придерживая её за локоть, помогает вернуться на место. Блокирующий браслет снова на запястье аэртанки.

Алину покачивает, в фиалковых глазах – неестественный блеск.

Илина придвигается к сестре:

– Ну как?

Выглядываю из-за плеча Илины, вижу, как по лицу девушки расплывается блаженная улыбка.

– Волшебно, – выдыхает Алина.

Выяснять, что к чему, уже некогда. С полигона раздаётся хищный рёв нарга. Огромный змей взвивается под потолок и без плеска погружается в озеро.

Лязгает засов: это захлопывается дверца за горбоносым Бергом. И начинается новый танец.

– Боишься? – опускается рядом Рэйгард.

Его голос звучит тепло. Вот только можно ли ему верить?

Меня трясёт от увиденного и услышанного. Похоже, и люди для него не более чем «тренажёры». Этот охотник за наргами так легко раздаёт приказы.

– Что вы сделали с Алиной? – спрашиваю, сдерживая неуместный для простой девушки гнев.

Рэйгард на меня не смотрит, всё его внимание сосредоточено на начавшемся поединке. Глаза прищурены. Челюсти плотно сжаты. Но он меня слышит. Отвечает небрежно:

– Взял немного магии для нарга.

– А это законно?

Бровь Рэйгарда изгибается, уголок рта трогает усмешка. Но взгляд по-прежнему обращён на то, что происходит там, на полигоне. Во всём его теле чувствуется готовность к броску.

– Вполне, малявка, – коротко бросает мужчина. – А сейчас, цыц.

Я так и замираю с открытым ртом.