— скупо и без особой агрессии, бросил княжич Тимирязев, оглядывая моих ребят.

Проигнорировав его слова, я закончил с едой и поднялся на ноги, следуя примеру своих ребят, которые сделали это едва ли не сразу при приближении отрядов конкурентов.

— Чего сидите, кого ждёте? — следом же последовал вопрос от княжича.

— Всех. — коротко ответил я, внимательно изучая состав подоспевших.

— Давыдовы, Старцевы и Акимеевы, отправились назад, в сторону базы. Так что всех уж точно не дождётесь. — поджав губы продолжил диалог Тимирязев, выходя на границы большой поляны, где лес становился уж совсем редким, а на некотором отдалении виднелось подножие скалы, на вершине которой и находилась цель нашего маршрута.

"

"— Дай угадаю, сигнальные пистолеты не сработали и обещанная птичка ни к кому не прилетела? — утвердительно бросил я, не обращая внимания на последнюю фразу.

За время нашего путешествия, сигнальные ракеты много раз взмывали в небо над лесом, но никаких звуков вертолёта и спасательных бригад, ни нам, ни Кали, естественно, обнаружить или хотя бы услышать, не удалось.

— Да. — коротко бросил лидер объединённого отряда, с печалью во взгляде оглядывая своих людей, а затем с горечью в голосе добавил.

 — У них много ребят погибло.

— А остальные ваши…? — после небольшой паузы всё-таки решился спросить я, чтобы уже однозначно понимать текущие расклады.

— Их тоже больше нет.

Не считая Меньшиковых, по одному человеку в команде не доставало и у Тимирязевых, и у Будановых. Понимание того, у кого какие потери возникло потому что несмотря на объединение, ребята держались немного обособленно друг от друга.

— Пока ждём остальных, могу поделиться едой. — произнёс я, оглядывая окружающих, желая сменить неприятную тему.

 — Только одна просьба, давайте без лишних вопросов. В кустах вон в тех нашёл, на этом и сойдёмся. — наперёд читая мысли окружающих бросил я.

— Еда, это хорошо. — вмешался в диалог княжич Буданов. — Только вот мы, пожалуй, продолжим маршрут. — кивая головой в сторону едва виднеющейся с нашей точки скалы, добавил он.

На этих словах в диалог вступил Васнецов.

— В таком случае, не смеем вас задерживать. Но если бы вы вдруг всё же спросили моего совета, я бы крайне не рекомендовал туда соваться, даже такой большой группой как ваша.

— Это с чего бы вдруг? За еду, конечно, спасибо. Но почему сами дальше не идёте? — подала голос Меньшикова, до этой секунды стоявшая молча.

Молчали почти все. Даже Черкасова, которая обычно была в центре внимания и сыпала своими едкими комментариями. Их отряд, кстати, шёл без потерь — девчонки вовремя прибились к сильным командам, что скорее всего их и спасло.

— Там демонов куча. Огромная стая волков. Ритуал готовят, суки. — как ни в чем не бывало бросил Сергей.