– Я сирота, – сообщил мужик, – у меня и мама, и папа, и бабушка умерли.

– У меня тоже, – только и смогла ответить руководительница кафедры.

Утром за завтраком я соображала, куда лучше поехать в первую очередь, когда в комнату, добродушно улыбаясь, вошел Филя.

– Чем угощают? – жизнерадостно поинтересовался колдун, оглядывая стол. – Оладушки? Прекрасно, день следует начинать с обильной пищи.

Я смотрела, как он заливает поджаристые куски теста жирной сметаной, пробует и добавляет столовой ложкой варенье. Похоже, у мужика никаких проблем с печенью, и содержание холестерина в крови его, судя по всему, не волнует.

Шаман поднял на меня глаза и сказал:

– Печень и в самом деле как у младенца. Хотите, научу, как очистить ее от шлаков?

Я растерялась. Неужели мои мысли написаны у меня на лбу? Наслаждаясь смущением хозяйки, Филя сообщил:

– Приготовил для всех ямбу.

– Что? – переспросил Кеша. – Ямку?

– Ямбу, – повторил терпеливо маг, – особое кушанье. Есть его надо наслаждаясь, представляя себе мысленно самое заветное желание.

– Оно исполнится? – заинтересовалась Маня.

– Обязательно, – пообещал Алискин любовник.

– Мне бы ветрянкой заболеть, – размечталась бесхитростная девчонка.

– Зачем? – опешила я.

– Все четвертные контрольные пропущу, – радостно объяснила Маша, – сейчас это мое самое главное желание.

– Не болтай глупости, – одернул ее брат, – кстати, почему ты не в школе?

– Так суббота же, – завопила Маня, – вы все рады ребенка цепями к парте приковать.

– Будете есть ямбу? – спросил Филя.

– Конечно! – заорала Маня. – Несите скорей.

Я с подозрением уставилась на бурду желтого цвета, отвратительно воняющую гнилью. Видела вчера это варево на кухне.

Манюня недоверчиво нюхнула содержимое протянутой ложки, потом быстро проглотила. Зайка уставилась на нее во все глаза. Машка сразу запила чудодейственную ямбу минеральной водой и оповестила:

– Съедобное, но ужасно вонючее. Надеюсь, поможет.

– Давайте и мне, – вздохнула решительно Зайка.

Мы с Аркашкой отказались.

– Потом пожалеете, – пообещал Филя.

Я с тоской ковыряла омлет. Это просто возмутительно. Пустила на несколько деньков бездомную Алиску, а получила в придачу колдуна и обезьяну. Надеюсь, хоть данное снадобье сварено не из средства для натирки полов или мебельной мастики.

Надо поинтересоваться у Ирки, не пропала ли из кладовки еще какая-нибудь бытовая химия.

Вдова Георгия Рощина – Лиля – показалась сначала старухой. Когда женщина возникла на пороге, я чуть не спросила: «Вы мать Георгия?», но вовремя спохватилась:

– Лиля?

Вдова слегка отступила в глубь холла и бесцветным голосом проговорила:

– Да, а вы кто?

– Даша.

– Простите, не помню.

– Мы незнакомы, – сказала я. – Вот пришла к вам за помощью.