Бедная Людмила, прячась, по наводке Нинель, в писательском Доме творчества, даже не предполагала, что принимает помощь из рук родной сестры. Да и помощью-то это не назовешь. Естественно, Николай тут же узнал, где скрывается бунтовщица.

Деревню «путников» обнаружили, Света указала милиции место. Сектантов разместили по больницам, и у властей теперь болела голова при мысли, что делать с ними дальше. Большинство отданных ему квартир Николай продал, и там давно жили другие люди, честно купившие жилье.

Верочку оставили Марье Сергеевне, следователи просто закрыли глаза на то место в показаниях Светы, где она созналась, что не является матерью несчастного ребенка.

Балабановы уехали в Вермь. Их дом в Нагорье я продала, и Зайка отвезла деньги в Сибирь. Вернулась невестка вполне довольная. Света устроилась на работу в поликлинику, Марья Сергеевна сидит дома, воспитывает девочку. Вера выздоровела и абсолютно ничего не помнит о произошедшем.

Ясным майским вечером мы отдыхали на веранде. Алиска наконец получила то, что хотела, – трехкомнатные хоромы в Крылатском. Вещи уже упаковали, завтра придет фургон.

– Просто душа болит, – вздохнул Филя, – оставлять вас одних. Приглядывайте за матерью, как бы опять в историю не влипла.

– Да уж, – вздохнула Зайка. – Просто повезло ей, что на Свету нарвалась, а то бы лежали сейчас ее косточки под елкой. Прямо в дрожь бросает, как откровения этого монстра вспомню.

Я поежилась. Нина не стала ничего утаивать и рассказала план негодяя: сначала я должна была переписать на Николая все свое имущество, а потом тихо исчезнуть в деревне. Шабановы считали, что у меня нет родственников. Мне все-таки удалось не рассказать о детях, а вот адрес, оказывается, выдала, сама не помню как. Обнаружив пропажу Светы, Веры и меня, Николай тут же догадался, где прячутся беглянки. Прихватив Нину, он отправился прямо ночью в Ложкино. Мерзавцы сначала хотели отнести в машину Веру, потом заняться мной. Утра ждать не стали, побоялись, что вырвавшаяся жертва, не дай бог, обратится в милицию.

– Какое счастье, что у нас в ту ночь остался профессор, – все время твердила Зайка.

– И Филя, – добавляла Маня.

Колдун улыбался:

– Особая признательность Фредди, он очень вовремя треснул Николая по голове. Тот, во-первых, не ожидал нападения, во-вторых, был слишком напряжен, пытаясь справиться с нами. Простой хлопок лишил его чувств. Слишком велик оказался стресс. Но, слава богу, все волнения позади."

"Я поежилась. Да не совсем… Нина находится в СИЗО, а вот Николая так и не нашли. Шабанов словно растворился в воздухе. Его объявили в розыск, но результата сыскные мероприятия пока не дали. На всякий случай мы стараемся не впускать сейчас в дом никаких посторонних людей.