– Вы так говорите, потому что она вам нравится, или потому, что она правда не похожа?

Озеров не знал ответа на этот вопрос. Он был уверен, что все поймет по ней с первого взгляда, все ему станет ясно – как с Лялей или Валерией Дорожкиной. А тут – полная загадка.

…Или она так уверена в своей силе? И всегда знала, что Верховенцев-Бочкин никогда и ни за что ее не бросит, что Дорожкина просто эпизод в жизни «увлекающегося, талантливого человека»? Таланту же положено постоянно кем-то увлекаться! Это называется – гореть. Талант должен все время пылать от любви, холодеть от ненависти, стискивать зубы от отчаяния, плакать от счастья, всякое такое. Проделывать все это он должен прилюдно, публично, лучше всего в Интернете, чтобы охватить эмоциями как можно больше народу. Если человек ничего этого не делает, кто поверит, что он настоящий талант?!

Лариса внесла поднос с кофейником, чашками и узкими хрустальными рюмками. Она все делала очень ловко, красиво и почти бесшумно. Озеров смотрел на нее, не отрывая взгляда.

– Я вам не нравлюсь? – спросила она, расставляя чашки и не поднимая глаз.

– Нравитесь, – бухнул Максим. – Должно быть, вы всем нравитесь! И я никак не могу понять, как Верховенцев мог вас бросить!

– Он собирался, но не успел, – доброжелательно объяснила Лариса.

– А вы верили в то, что он… сможет?

– Поначалу нет. – Она налила в высокие рюмки плотное красное вино. – А потом чем больше думала, тем больше убеждалась, что это вполне возможно. Он бы, может, и не решился, но…

– Валерия его заставила бы.

– Думаю, да. От нее трудно было отвязаться. Понимаете, о чем я говорю? Есть люди, которых очень просто впустить в свою жизнь, а потом невозможно выгнать. Они не уходят, что ни делай, как ни старайся! Они очень изобретательны, изворотливы даже!.. Все знают такие истории! Когда человек готов на все, что угодно, лишь бы не отпустить другого и получить с него дивиденды. Упечь в тюрьму, обвинить в изнасиловании, в педофилии, в слабоумии! Подключить полицию, врачей, адвокатов!

Федя сел на пол около стены, по-турецки скрестив ноги. Он слушал очень внимательно.

Лариса протянула Озерову крохотную чашку, и Феде тоже подала. Она, казалось, нисколько не удивлена тем, что он сидит на полу.

– Валерия именно такая? – уточнил Озеров, глотнув из чашки. – Вы ее имеете в виду?

Лариса кивнула."

"– Она только на первый взгляд просто… артистка, со всеми вытекающими из ее профессии последствиями. На самом деле она гораздо более глубокий… персонаж. И ей очень много нужно для самой себя, понимаете? Чтобы ей было удобно, красиво. Чтоб вкусно себя кормить. Чтоб возить себя на курорты и купать в ласковом море. Чтобы украшать и одевать себя!.. Виталий это как-то проморгал.