— Что, уже слиняла? — расстроенно спросил, оглядев комнату.

— Да нет же, — изумилась Вика, указывая на привидение взглядом. — Вон она.

— К сожалению, не вижу. — На мгновение задумался. — Только не пугайся, мне нужен контакт, — и сгреб ее в тесные объятия.

Откровенно сказать. Вика вовсе не была против. Да хоть бы он до утра ее так держал.

— Вот проклятье, ушла-таки! — тихонько выругался Блайвор.

— Так ты ее видел или нет?

— Да. Правда, всего пару мгновений. Но я знаю, кто это.

Дверь в комнату распахнулась.

— И кто же? — на пороге стоял Риндаль.

— А ты здесь откуда взялся? — поразилась Вика.

Неужели подслушивал под дверью, что у них тут с Блайвором творится?!

— Да так, мимо проходил…

Вика не стала выводить его на чистую воду, вид у него и так был расстроенный, если не сказать, убитый.

— Ладно, располагайся… где-нибудь, — для разнообразия пригласила девушка. А то вечно они вваливаются без спроса.

Риндаль предпочел сесть на кровать, причем с ее стороны, для чего не поленился обойти широкое ложе.

— Так кто такая наша привидяшка? — спросил он, посмотрев на брата.

— Это Арканта, невеста Мёртина.

Младшего из сыновей Гонтона, — пояснил Блайвор для Вики. —

Двадцать лет назад она бесследно пропала прямо с их с Мертином свадьбы. Пошла в покои дожидаться жениха, и всё — больше ее никто не видел.

— А почему не вместе ушли в спальню, — спросила Вика. Ей казалось, что так было бы логичней.

— Таков обычай, — пояснил Риндаль. — Перед брачной ночью жених с невестой разлучаются на полчаса.

— Ты хотел сказать, молодожены? — поправила его девушка.

— Нет, Риндаль не оговорился, — возразил Блайвор. — Брак считается заключенным лишь после свадебной консуммации — даже если раньше между молодыми людьми уже были близкие отношения.

"

"Брачный обряд уходит корнями в далекое прошлое, когда невеста еще непременно должна была являться девственницей, — с улыбкой добавил он. — В общем, пока Мертин выветривал хмель, Аркантаи пропала. Ее искали всю ночь, но она как в воду канула.

— И там не было оборотней, чтобы взять след девушки?

— Вика, оборотней там было больше, чем волков в лесу. Только к свадьбе замок так украсили цветами, что не продохнуть! Мертин явно перестарался, желая сделать приятное невесте — ее любимыми цветочками было усыпано и заставлено буквально все вокруг.

Так что к исходу праздника носы у нас были практически выключены. А те, кто пытался взять след с розовой дорожки, теряли обоняние окончательно.

А потом, как назло, еще начался ливень и продолжался несколько часов. В итоге никаких следов за пределами замка тоже не нашли.

— Но зачем же в место, где собрались люди с очень тонким обонянием, привезли столько цветов? — вслух задумалась Вика.