— Понять, — у Элоранарра странные интонации, мутный взгляд.

Пушинка шипит, я почти рычу:

— Ты понимаешь, что пугаешь меня?

— А может, — он вдруг нависает надо мной, почти шепчет: — ты меня тоже пугаешь. Ты не думала об этом?

— Может, тогда не стоит меня приглашать? — пячусь я к двери. — Если пугаю, держись подальше. Это же так просто."

"— В том-то и дело, что нет. — Элоранарр в мгновение ока оказывается рядом, его пальцы проскальзывают по моей щеке прежде, чем Пушинка перескакивает на другое плечо и втискивается между его рукой и моей скулой.

Липкий страх проползает по телу, я продолжаю пятиться, а Элоранарр — наступать.

Может, закричать?

Дверь распахивается, пропуская Халэнна с очередной кипой бумаг. Ледяной взгляд секретаря проскальзывает по мне с Пушинкой и останавливается на Элоранарре. Тот отступает от меня на два шага и сцепляет руки за спиной.

— Ваше величество, академии для нормального функционирования необходим завхоз. Я настоятельно рекомендую одобрить кандидатуру текущего коменданта женского общежития мисс Анисии на эту должность.

Становится легче дышать, в кабинете будто светлеет.

То ли я слишком сильно испугалась и лишь сейчас успокаиваюсь, то ли это было незаметное поначалу влияние какого-нибудь заклинания.

Нет. — Элоранарр возвращается за стол и шумно усаживается. — Нет, нет и ещё раз нет! Завхоз академии драконов — это слишком высокая должность для женщины.

Мои брови ползут на лоб, Пушинка фыркает. Лишь Халэнн, сохраняя невозмутимость, продолжает:

— У неё достаточная квалификация, свои комендантские обязанности она исполняет…

— Пусть исполняет их и дальше, — отмахивается Элоранарр.

 — Женщины безответственны, недостаточно умны. Они хороши только в… — Он бросает странный взгляд на меня и чеканит: — Хороши лишь в двух вещах: рожать детей и выносить мозг.

Такой красивый мужчина и такой муд… сексист!

От возмущения вспыхивает лицо, я ядовито интересуюсь:

— Если всё обстоит именно так, зачем я учусь на боевого мага, а другие девушки — на щитовиков, а…

— Это пустая трата ресурсов. — Элоранарр откидывается на спинку кресла и высокомерно смотрит на меня. — Будь я единственным ректором академии драконов, я бы всех девиц отсюда выставил, организовал бы им академию домашнего хозяйства.

— Такая имеется, — ровно напоминает Халэнн.

— Вот! — вскидывает руку Элоранарр. — Туда-то я всех девиц отсюда бы и сослал, чтобы не мешали мужчинам учиться.

— Что ж, — цежу я. — Не буду оскорблять кабинет присутствием недостойной. Развернувшись на каблуках, шагаю к приоткрытой двери.

— Смотри, Халэнн, типичная женщина: вынесла мозг моему брату, попыталась мне и теперь уходит, а ведь я её не отпускал.