Войдя в кабинет, Лавр Берриус поставил трость у стены. Прямо у двери. И, разминая руку, прошел к столу, за которым сидела Нэйран Грестос. Императрица с интересом наблюдала за мужчиной.

– Не скажу, что это будет сложно, – произнес, наконец, Берриус, садясь на стул перед столом. – Но муторно.

Грестос понимающе хмыкнула.

– Но лучше он, чем его отец, – произнес глава Прамерии. – Жаль, что не младший. Было бы проще.

– Времени достаточно, – заговорила императрица. – Поэтому работайте спокойно. Как минимум два года у нас есть.

– Чертова палка, – Берриус не стесняясь, покрутил плечом. – Нэйран…

– Лавр, ну сколько можно? – усмехнулась Грестос. – Ты каждый раз жалуешься.

– Выражаю недовольство, – поправил глава Прамерии. – Это Аваратану она была, как вичка. А мне уже все руки оттянула.

– Я могу приказать, чтобы переделали в подвеску, к примеру, – усмехнулась императрица.

– Ну да! – вскинулся Берриус. – Чтобы я себя лошадью ощущал, да? С хомутом на шее?

– Тебе не угодить, – улыбнулась Грестос.

Берриус вздохнул.

– А вот Аассену она бы была как раз, – с каким-то несколько даже мечтательным выражением произнес он.

– Лавр, нет, – хитро улыбнулась Грестос. – Уже поздно.

– Вы специально меня в это всунули, – упрекнул Берриус. – Можно сказать, обманом!

И они не сговариваясь, улыбнулись. Эта тема, можно сказать, стала некой традицией.

– Юлиса там как? – спросил Лавр.

– Ты об этом в курсе лучше меня, – хмыкнула императрица.

– Что все в порядке, да, – ответил Берриус. – А как, ну…

Он помахал рукой в воздухе.

– Ты знаешь, – Грестос поставила локти на стол и сцепила пальцы. – Ругается.

– Ругается? – слегка удивился Лавр.

– Да, зло так, – императрица улыбнулась, но как-то грустно. – Правильно. И причем объектом выступает один знакомый одаренный. Это парень что-то везде в послденее время выпирает.

Берриус изобразил на лице вежливый интерес.

– И я подумала, – произнесла императрица. – Что если она будет рядом с ним, то пока это будет неплохо. Мальчик интересный. Это будет полезно.

– И безопасно, – добавил Берриус, понимающе улыбнувшись.

– Ну, до момента, пока он не закончит, – кивнула Грестос. – К тому же, магистр, хранитель мэллорна. Такой разумный будет всегда к месту и в будущем…

* * *

Академия. После обеда.Уже который день Эмиля Конте (маркеры для памяти. КММ. Первая глава. Обед в замке Тэйдэяхан) не отпускал один момент. Череда странных символов…

Эмиль был очень рад присоединиться к группе, которая разрабатывала новую формулу. То, что при этом всем разработчикам запретили покидать Академию без сопровождения агентов Прамерии, его волновало мало. Он вообще не выходил никуда. Летний вояж в Даннеран оставил в памяти тягостное воспоминание впустую потраченного времени. Но на нем настаивал отец и мамы.