Айфолен с некоторым удивлением посмотрела на него.

– Да и все кто хотел знать, уже в курсе, – с усмешкой заметил парень.

Саэта слегка нахмурилась, отведя взгляд.

– Слушай, давай поговорим на ходу, – продолжил Аринэль. – Пусть фонтаны не работают, но в парке все равно красиво.

Айфолен смерила парня изучающим взглядом.

– Ты что, меня на свидание приглашаешь? – в ее голосе проскользнули ироничные нотки.

– Ну, лучше поздно, чем никогда, – хмыкнул Аринэль.

* * *

Даннеран. Замок Тэйдэяхан. Официальный рабочий кабинет Пятой Императрицы.Императрица была бледна.

И выглядела не очень. Лицо осунулось, под глазами пролегли тени. Но ее взгляд был холодно уверенный. И в голосе была твердость.

– Мы не можем вести эту войну долго, – говорила Грестос. – Поэтому я хочу снять со Стены магов. Как показала практика, Сейрус готовился более основательно, чем мы предполагали.

– Дерра не сделают паузу, – заметила Лария Эридис, довольно высокая женщина, с несколько тяжелым для женщины подбородком и самая старшая из присуствующих.

Сидящая рядом с ней дочь, Камила Эридис, одногодка Императрицы, уже имела гораздо более изящные черты лица и золотистые волосы.

А вот рядом с Дайнарэ Айтарис, суровой женщиной, совсем не хрупкой, а наоборот, мощной, сильной, сидел болезненного вида мужчина в черном кожаном дублете. Его кожа была очень смуглой, волосы белые и тоже имелись явно эльфийские корни. А если быть точнее, то Квендор Айтарис, герцог Айтарис, был полудроу. Дочь Дайнарэ Айтарис категорически не желала становиться главой провинции.

– И Кантос тоже, – заметил Хагер Аассен, стоящий за спиной императрицы у окна. – Если дать им время, то неизвестно, какой еще выложит козырь Сейрус.

Произошедшее есть результат спешки, но и этот результат очень… существенен.

– Но вот это, – Лария Эридис кивнула на стол перед Грестос, где лежал лист бумаги. – Это уже война на уничтожение. А если потом Кантос начнет жечь Эло?"

"– Вот именно поэтому не нужно давать ему инициативы, – припечатала Грестос. – И одновременно, я очень не хочу, чтобы Вестфолен был обескровлен. Нужно дать ему большую дубину. У него крайне умело получается использовать магическую поддержку. Нельзя доводить дело до прямых масштабных столкновений воинов.

Они будут нужны Вестфолену в Степи.

– Тогда зачем рекуриары? – подал голос Квендор Айтарис. – Получается, мы будем уничтожать то, что потом нам же придется восстанавливать. И сколько при этом погибнет тех, кто Сейруса отнюдь не поддерживает?

– Если в Кантосе будет спокойно, – заговорила Грестос, прижав ладонью лист бумаги. – То Сейрус сможет привлечь больше ресурсов. И эта не нужная война может затянуться на годы. Пока население еще неустойчиво в своих предпочтениях.