А проснулась от жара и от странного ощущения, что меня придавливает чем-то тяжёлым.

Миронар спал рядом, спокойно обвив меня рукой.

Или не совсем спал.

Когда я сглотнула и зашевелилась, ещё не понимая, что чувствовать и делать по этому поводу, мужчина раскрыл глаза.

- Куда-то собралась, жена?

Прикосновение к плечу стало легче, но чётче: его рука прошлась по моей. Остановилась на рёбрах - пальцы буквально отпечатывались на коже сквозь ткань. Почему одеяло у меня на поясе?

- Что ты делаешь?

- Думаю, что у нас сейчас должна быть брачная ночь, роза.

Я замерла. В спальне горел неяркий свет, а за окном действительно стемнело - уж не знаю, началась ночь недавно или близилось утро. Чувствовала я себя выспавшейся, но внезапно остро захотела заявить об обратном.

- Ты же сам сказал, что церемония не была официальной, - решила всё-таки не лгать.

Снова двинулась, но рука пресекла бегство.

- Главное что была, - рассудил Миронар, внезапно переворачивая меня на спину и садясь надо мной. - Или ты думаешь, что все эти люди, которые тайно устанавливают связи - они потом могут куда-то друг от друга деться?

Он выглядел совершенно уверенным в своих словах. А ещё - полным порочных желаний. Слегка спутавшиеся волосы падали на плечи, ресницы дрогнули, когда он опустил взгляд на мой живот. На губах играла та самая улыбка, от которой я не могла отвести глаз даже когда была уверена, что ненавижу его. Ладони легли мне на талию, провели до бёдер, вдруг рассылая волны дрожи по всему телу.

Но мы же так не договаривались?!

- Кстати, ты велела мне разобраться со слухами, - словно прочитал мои мысли король, вновь пронзая меня взглядом. - Самый приятный способ - подтвердить их и больше не волноваться.

Мне не то чтобы… ладно, мне очень неловко.

- Связь как идея чуть старше меня, - попыталась я возразить, даже сесть. - Традициям же сотни лет!

- Мир постоянно меняется, что поделать, - сесть мне не дали его ладони.

- Брачная ночь должна быть после церемонии на людях, - заявила я.

- Нет, она должна быть после ритуала связи, - точно так же заявил король.

Только вот его аргументы не заканчивались словами: пальцы опустились ещё ниже и сгребли ткань на моих бёдрах - так, что в голове помутилось.

Он склонился надо мной. Локоть упёрся рядом с моей головой. Медные волосы легли мне на грудь, а шею ужалил поцелуй. Я схватила воздух губами. Я упёрлась ему в плечи, что, конечно, слабо защитило.

- Я просто дико хочу тебя, роза, - прошептал Миронар бесхитростно, прожигая меня янтарным взглядом.

От этих слов, от звука его севшего голоса всё внутри рассыпалось. Я вдруг подумала, что мы вполне могли бы обсудить этот волнующий вопрос за чашкой чая. Спокойно! И он мог бы меня убедить - потому что в конце концов, мы действительно женаты.