— А куда деваться? Заняться мне нечем. Не с тобой же светские беседы вести.

Наступила тишина, пока Дамиан внимательно присматривался к моему лицу с обычным для него выражением раздражения. Он всегда так на меня смотрит, если не угрожает и не издевается.

— Пожалуй, мне тоже стоит оглядеться, — усмехнулся он, выпрямляясь. — Не попадись, Ками.

Подмигнув, он отвернулся и закрыл за собой дверь.

— Камилла. Неужели так сложно запомнить? — проворчала я, направившись в сторону своей комнаты.

Раз собралась, попытаюсь проникнуть в кабинет распорядительницы отбора, полистать её личные документы. А пока я, крадясь туда, пытаюсь слиться с тенями в коридорах дворца, мой надзиратель будет просто прогуливаться и соблазнять всех, кто соблазнится. И где, спрашивается, справедливость?

/Дамиан/

Передвижения участников отбора и их сопровождения не ограничивали. Так что я беспрепятственно прошёлся по крылу, выделенному невестам. Магвижены носились везде, готовые в любой момент заснять пикантный момент или скандал. Но отбор только начинался, и участницы не успели достаточно перенервничать, чтобы вступать в открытые конфронтации. Да и вообще, пока было вполне спокойно, даже несмотря на то, что девушек лишили их нарядов. Наверняка, в сторону принца сейчас летело множество злых эпитетов обиженных девиц.

Для меня же подтверждались все предположения об истинной причине назначения отбора. Помимо кандидаток в жёны, во дворце собрались шпионы и убийцы, которые в случае поимки станут источником сведений и возможностью уличить соседние страны в заговоре, ведь не зря же отбор так тщательно освещался. Принц Лоркан знал, что его жаждут убить и, судя по всему, был готов парировать любые удары. Что усложняет нашу с Камиллой работу.

Я планировал осмотреться, пообщаться с другими сопровождающими, собрать слухи. Но тут пришло сообщение на коньетум — универсальное и распространённое на территории всего материка устройства связи. Я предпочитал функциональность, поэтому он был объединён с карманными часами. Сообщение удивило. Во дворце находился связной Фернрана, который должен передать мне все необходимые артефакты. Везти их в багаже было бы опрометчиво. Но я не думал, что связной так быстро даст знать о себе. На случай проверки сообщение было зашифровано и отправлено якобы от нашей с Камиллой матери. Поморщился, ведь такой вид связи вызывал неприятие, как минимум, потому что свою мать я не знал.

Встреча была назначена в императорском саду. Время близилось к вечеру, и над мощёными разноцветным камнем дорожками зажглись фонари. Они переключали цвет, иногда гасли, изменяя направление теней, отчего казалось, что многочисленные статуи поворачивают головы, следя за твоим передвижением.