Что-то не так?

— Обычно всякий, кто впервые оказался во дворце, разглядывает здесь каждый куст, вы же смотрите под ноги. Что вас так тревожит?

Наблюдатель ты фигов! Ничего от его острых глаз не ускользает.

— Немного не по себе после портала, — лукавлю я, а сама отмечаю, что подозрений в его глазах становится все больше.

Он еще не забыл о том, что произошло в портале. Не дай бог, спросит.

— Разве мы не спешим? — напоминаю ему я и надеюсь, что мы вот-вот расстанемся.

И хотелось бы, чтобы надолго.

— Пойдемте, — кивает мужчина, накинув на губы всё ту же обманчивую улыбку."

"Но я знаю, что он просто выжидает момент, чтобы подловить меня на горячем.

И потому с ним теперь нужно быть вдвое осторожнее.

— Сю-юда, — указывает он путь через благоухающий цветущий сад, но едва я делаю шаг, как покачиваюсь.

Ноги все еще дрожат после портала. Как же не во время.

— Если вам дурно или чувствуете слабость, воспользуйтесь этим, — говорит он, подставляя мне локоть.

Нет уж, дорогой, так просто я в твою ловушку не попадусь!

Собираюсь ему ответить, но только открываю рот, как слышу громкий звонкий голос.

— Ваша Светлость! Вы, наконец, вернулись!

Сколько же радости в интонациях. И столько же ее в глазах бегущей к нам красавицы с золотистыми волосами.

И впору бы задаться вопросом, кто эта несущаяся к нам на всех парах юная барышня, напрочь забывшая об этикете, как все внимание переходит к кое-кому другому.

К еще одной леди, которая поспешила следом вместе со свитой.

Светлые, почти белые локоны. Высокие скулы. Синие бессовестные глаза.

Я ее знаю, и лучше бы никогда не встречала!

Что сестра Силии делает здесь?

Глава 36. Роковой поворот

Зелла, которая до этого смотрела лишь на бегущую барышню и инквизитора, переводит взгляд на меня и прищуривается. Чего это она? Узнала?

Да быть того не может! Скорее уж, ей просто любопытно, кого же сюда принесло с первым красавцем королевства. Да, пусть уж так.

Или не пусть…

В память болью врываются вспышки: день свадьбы Силии, самодовольная ухмылка ее сестры и воспоминания о библиотеке. Том самом месте, где влюбленная бедняжка увидела жениха с сестрой.

«Думаешь, я у него одна такая? Он самый завидный холостяк столицы. И, если бы не твоя проклятая метка истинности, я заняла бы место невесты! Хотя пора бы тебе очнуться, сестренка!» — звучат отголосками эха ее слова.

«Ты будешь тихо сидеть дома, как мышь под метлой. Родишь ему пару наследников, а потом он избавится от тебя, и я займу твое место. Лучшее, на что ты можешь надеяться, — это северные земли Вэримора. Так и быть, я попрошу их для тебя. Поэтому даже не думай меня злить!»

— Сири, — вырывает меня из омута воспоминаний напряженный голос инквизитора.

Только сейчас я замечаю, как пристально он на меня смотрит.