— Я сам только сейчас освободился. Нужно было срочно написать пару писем. Я посылал слугу, чтобы предупредить, но он тебя не нашел.

Аринэль познакомила мужчин.

— Ты можешь лечь на кровать? — спросил эльфа Грэйнар.

Илвирэль кивнул и направился в спальню. Следом за ним туда двинулись и оборотни.

Тем временем слуги стали накрывать на стол.

Мужчины вернулись минут через пятнадцать. Грэй с Агардэном выглядели откровенно хмурыми.

— Давайте ужинать, — постановил граф.

— Все совсем плохо? — спросила побледневшая Аринэль, садясь за стол.

— Да уж не сказал бы, что хорошо, — проговорил Грэйнар.

 — Позвоночник напрочь раздроблен, к тому же травма застарелая. Боюсь, Илвирэля не спасет никакой даже чудо-целитель. Нерв фактически уничтожен.

Аринэль ахнула в ужасе. Явно хотела выразить свое отчаяние вслух, но Грэйнар сделал жест, что еще не закончил:

— Я вижу единственный вариант, который тут может помочь. Это если на время привить твоему брату оборотническую регенерацию, чтобы организм сам по памяти восстановил, как все должно быть. Получится ли — не стану давать гарантии. Но постараюсь сделать все, что возможно.

Сразу предупрежу, что лечение будет длительным. Илвирэль, — он повернулся к эльфу, — ты готов задержаться у нас как минимум на пару месяцев?

— Безусловно, если мое присутствие не стеснит вас.

— Нисколько, — заверил его Грэйнар. — Сам видишь, замок большой. Что ж за знакомство, — он поднял бокал."

"Мы все присоединились к тосту. Все, кроме Джабиры. Та сидела, зарывшись взглядом в тарелку и, кажется, мелко дрожала. Краска залила ее смуглое лицо и уши. Поднять бокал она явно не решалась.

— Ты не хочешь пить за знакомство со мной? — улыбнулся Илвирэль, попытавшись раскрепостить девушку.

— Нет, что вы, господин Илвирэль! Конечно, хочу, — залепетала южанка, по- прежнему не решаясь поднять на мужчину глаза.

— Можно просто Илви, — эльф коснулся бокалом ее бокала, за который она все- таки взялась пальцами, но так и не смогла оторвать от стола.

Я пихнула Джабиру под столом и напомнила шепотом:

— Смотреть мужчине в глаза!

Джабира вздрогнула, но потом медленно, словно преодолевая некое физическое сопротивление, подняла голову и устремила на эльфа сияющий взгляд черных глаз.

— Ты из Афаканы? — обратился Илвирэль к ней.

 — А откуда конкретно?

— Из Меаты.

— Значит, из другого мира ты, Влада? — спросил вдруг он.

— Угу, — не стала отрицать я. — И, между прочим, живого эльфа вижу впервые в жизни. В смысле, эльфа-мужчину.

— Боюсь, что это не совсем так, — улыбнулся Илвирэль, признаться, немало удивив меня своим заявлением. — Нет, чистокровного, возможно, и впервые. Но… Агардэн, — он посмотрел на графа, — в тебе ведь тоже текут эльфийские крови?

— Да, — подтвердил тот. — Моя мать была эльфийкой.