""Ранна! Что… случилось?"" — мысленно кричу я, но драконица молчит, словно прислушиваясь к чему-то.

Она говорила, что у них с Рингом есть связь. Значит, она знает. Должна…

""К королю, — наконец отзывается она. — Я успела только услышать, что произошло покушение на короля. Они связаны специальным ритуалом. Тарден там, чтобы спасти жизни Его Величества"".

— А он сам как? — уже вслух произношу я.

Ответом мне служит молчание. Она уже не знает. Говорила же, что у них связь еще не окрепла, и пока они слышат друг друга только рядом.

Тревога. Страх. Растерянность. Жажда какого-то действия. Безумный коктейль эмоций взвинчивает адреналин в крови до невероятных показателей.

А я стою, как дура, на берегу и ничего не делаю. Потому что я понятия не имею, что делать! Подхватываю юбку и бегу по аллее к особняку. Может, Рина с Лирой чем-то смогут помочь?

Сердце бешено бьется в груди, отдаваясь грохотом в ушах. Может, я себя накручиваю? Ведь Арион давно на должности “щита” для короля. И он сам говорил, что за долгие годы в прошлый раз было первое нападение. Но как выяснилось, где первое, там и второе…

А если это нападение будет еще хуже, чем предыдущее? Если… Если он не успеет ко мне вернуться, чтобы подпитать Ринга? Ведь, по словам Варда, других вариантов для Ариона больше нет. Только истинная…

Хм. Но если Вард об этом знает, то, получается, он когда-то встретил истинную, а потом… Что с ней могло случиться потом, раз он не смог больше помочь своему дракону? Что с ним случилось?

Эти мысли немного отвлекают от тревоги, но я быстро понимаю, что напрасно. Около моей любимой беседки, которую мы восстанавливали вместе с Вардом и Арионом, мне путь преграждает Алброу.

— Ты? — вырывается у меня удивленный возглас.

— Вот только не говори, что для тебя это совсем внезапно и ты меня ни в чем не подозревала, — кривит губы герцог.

Как всегда, одет с иголочки, в белоснежном камзоле с золотой вышивкой. Как будто в гости пришел. Но ведь явно же не в гости.

— Что вы здесь делаете? — пытаюсь вернуть себе уверенность и собранность.

Он морщится и прозносит:

— Давай вот без этого официоза. Понятно же, что ни у одного из нас нет уважения к другому, и оба мы преследуем свои эгоистичные цели. Твои — владеть островом, обогащаться за счет него, осчастливить своего дракона, — каждое слово, словно яд, капает с его губ.

Я не двигаюсь с места, но то и дело взглядом ищу возможности побега. Но… Некуда! обратно к пристани? В кусты? Далеко не убегу. Вперед? Алброу перегородил дорогу.

Мне нужно позвать Рину и Лиру! Или хотя бы сказать им убираться с острова как можно быстрее.

— Ты ищешь своих подружек? — выгибает бровь герцог. — Не трудись, мои люди уже о них позаботились. Нам с тобой никто не должен мешать.

Все внутри обрывается, когда он говорит это.