Постарайся  сделать так, чтобы никто не увидел эту дверь. Виноград, который мы посдирали, конечно, попытались вернуть на место, но сам понимаешь: человеческое любопытство не имеет границ.

Чес кивает и поворачивается к своей подружке, а я выхожу на улицу. Выход из сада на хоздвор и к полю мы отгородили плетеными щитами, а драконово дерево по просьбе Ранны помогло “нарастить” на них зелени. Получилась очень симпатичная и почти естественная преграда.

Непосредственно перед крыльцом подготовили место для фуршетных столов, в гостиной уютное место для посиделок, а в бальном зале — помост для музыкантов.

Но мне было важно совсем другое место. Не та беседка, что была прямо под окнами и просматривалась отовсюду, а чуть подальше от крыльца, немного за деревьями. Укромное место, овитое зарослями плюща и хмеля, скрытое от чужих глаз. И, кажется, такое безопасное. Но у всего же есть сюрпризы…

—  Давай чуть выше! Да не справа, а слева, — кричит Вард, направляя действия пары черновых рабочих, которых наняли в таверне."

"Словно радуясь вместе с нами и поддерживая нашу идею, солнышко щедро одаривает нас своими лучами. Ну... Вообще, если быть честным, то тут, на берегу палит нещадно, потому я думаю, что в следующий раз надо надоумить Варда изобрести вентилятор. Но спасает прохладный ветерок с реки, который обдувает и приносит с собой аромат свежести и... свободы?

Мужчины удерживают, примеряя огромную вывеску ""Поместье ""Солнечный цветок"" с позолоченными буквами и изображением подсолнуха. Мне кажется, за все то время, что я здесь, я ни разу так не волновалась. Даже когда у нас не с первого раза получилось добыть из семечек масло.

Но это не просто волнение — сейчас внутри вибрирует ком тревоги.

С одной стороны — радостно, что вешают вывеску с названием поместья, а с другой — ощущение, что что-то грядет. Что-то не связанное с балом или моей мачехой, которая первой ответила согласием на приглашение, да еще и заявила, что приедет с нором фон Ляхтеном, тем самым нечистым на руку нотариусом.

А значит, что? Значит, ее мысли я правильно предугадала.

Тревога забиралась под кожу по другой причине: утром прилетел Аравлис и принес письмо. Письмо от Эльтерии. Она просила встретиться наедине. Лучше — до бала.

Я ей так и не ответила, потому что соглашаться на встречу с той, что метит замуж за Тардена — глупо. Но и отказаться показалось странным.

Все дело в том, как написано письмо: неровный, скачущий почерк, который ну никак не подходит Эльтерии. Ощущение такое, что она спешила, старалась сделать это так, чтобы… Чтобы никто не узнал.

Или это все обманка?

— Держите крепче! Отлично! — мужчины продолжает суетиться около въездной арки, а я, подняв голову, замечаю в небе черную точку, которая становится все крупнее.