Он протянул букет жене товарища.

— Какая прелесть, — воскликнула Лариса и взглянула на мужа. — А ты, дорогой, не догадался жене цветы купить…

— Я же домой пришел, а не в гости.

— Блестящее оправдание… Проходи, Валера.

Лариса понесла цветы в гостиную. Крылов, осмотрев Седова, проговорил:

— Я же просил одеться построже!

— Да неловко мне в костюме! Не знаешь, куда руки деть. Да и какая, собственно, разница, во что одет человек? Главное что? То, что у него внутри, а не снаружи… Кстати, она уже пришла?

— За пять минут до тебя.

— Не заметил. Я минут двадцать пытался припарковать машину у вас во дворе.

— А ты что, на тачке? Уж не хочешь ли сказать, что пить не будешь?

— Тачку можно и здесь оставить.

— Тоже верно… А Галина в отличие от тебя пришла в дорогом костюме.

— Это ее дело. А где Максим?

— К бабке отправили. Она завтра и в школу его отведет.

— А я ему подарок купил…

— Это конструктор, что ли? — усмехнулся Крылов.

— Да. А чего ты усмехаешься? Я бы в его годы за счастье посчитал такой подарок получить.

— Когда это было, Валера? Сейчас пацаны в десять лет на компьютеры, на игровые приставки подсели… Максим знаешь как рубит в мобилах? Я и не подозревал, что в моем телефоне столько всяких опций. Даже, оказывается, Интернет имеется!

— Ты конструктор забери да отдай сыну. Не понравится — выбросит.

— Отдам… Ну, пошли в зал, что ли? Знакомиться с дамой?

— Пошли, — вздохнул Седов.

Крылов ввел товарища в просторную гостиную, посреди который был выставлен стол с различными напитками и закуской. Из кресла у журнального столика встала красивая женщина невысокого роста. Она явно смущалась, и это понравилось майору.

Подполковник представил их:

— Галя, это мой боевой товарищ, майор и просто хороший человек, Седов Валера.

— Валера, очень приятно! — кивнул майор.

— А это, — обернувшись к Седову и указывая на женщину, — подруга моей жены, Галина Вознесенская.

Женщина ответила так же стандартно:

— Галя. Мне тоже очень приятно.

— Ну вот, — довольно потер руки Крылов, — вам приятно, и даже очень — значит, можно начинать застолье.

Седова усадили рядом с Галиной, Крыловы устроились напротив. Лариса приглушила музыку. Подполковник разлил по бокалам сухое вино, поднялся:

— Валера, Галя и Лара! Мы собрались сегодня здесь, чтобы отметить, во-первых, возвращение Валеры из командировки, а во-вторых, его знакомство с Галиной.

Лариса посмотрела на мужа:

— Ты сам-то себя слышишь, Толя?

— А что?

— Присядь! У тебя сегодня плохо получается играть роль тамады.

— Я что-то не понял…

— Присядь, дорогой, присядь. И давайте просто выпьем за встречу! Не так уж часто нам приходится принимать гостей. Да что гостей — мужа-то родного иногда месяцами не видишь.