Истеричка требовала откинуть телефон, сесть в углу и снова начать выть, обхватив за колени и раскачиваясь из стороны в сторону. Остатки здравого смысла и гордости, настоятельно рекомендовали ответить, показать, что все отлично, сделать хорошую мину при плохой игре. Потому что если показать слабость хищнику, то он нападет. Надо смотреть в глаза, показывая, что ты сильнее.

Все, решено. Отвечаю. Я не дам ей почувствовать свой страх и отчаяние:

— Привет, — мурлыкаю с наигранным восторгом.

— Крис, — с ходу начинает Карина, — ты совсем обнаглела?!

— С чего бы это? — мой голос — сама невозмутимость.

Надо же, как привычно проскальзывают надменные нотки. Моя стерва никуда не делась. Она здесь, внутри, просто притихла в свете последних событий и откровений. Радуюсь ей, как старой знакомой. Невольно облегченно вздыхаю. С ней легче, с ней проще. С ней не хочется повеситься или выпрыгнуть из окна.

— Ты совсем пропала! Никуда не ходишь с нами, пропускаешь все вечеринки, как хроническая домоседка! Что муженек не отпускает?

— Почему? Сама не иду.

— Интересно почему?

— Потому что мне скучно, — выдаю, не скрывая усмешки.

Каринка аж поперхнулась и на миг не нашлась что ответить, а потом процедила сквозь зубы:

— Скучно?

— Ну да.

Каждый раз одно и то же. Сидеть, говорить о какой-то ерунде. Никакого разнообразия. Не, такое развлечение надо дозировать, — продолжаю выкобениваться.

— Капец, Антина! Я тебя не узнаю.

— Ну, во-первых не Антина, а Зорина. А, во-вторых, что поделать, людям свойственно расти, развиваться.

В ответ опять недоумение. Таких слов она от меня точно не ждала.

— Завтра-то придешь?

— Завтра? — судорожно пытаюсь вспомнить, что у нас завтра. Так, какое там число? Двадцать шестое? И чего? Блин, не помню.

— Только не говори, что забыла о моем дне рождения! — подозрительно шипит она.

— Да, ты что! Просто задумалась, в чем идти, — вру, не моргнув взглядом. Так убедительно, что Абаева усмехается:

— Вот эту Кристину я узнаю. Ладно, давай да завтра. Ждем тебя, Пропащая.

— Я приеду.

Отключаю телефон и, задумчиво крутя его в руках, смотрю в окно.

На улице метель. Такая сильная, что не видно парка под моими окнами, только белая, живая мгла. Похоже, зима не собирается сдавать в ближайшее время свои позиции и навалит ещё полметра снега, чтобы жизнь сказкой не казалась.

"

"Не хочу идти завтра ни на какой день рождения, но надо. Я должна показать всем, что у меня все супер, чтобы никто не заподозрил меня в слабости, не понял, что я прячусь, что мой непробиваемый панцирь давно рассыпался в прах, обнажив сердце, истекающее кровью.

Я пойду на это гр*баное мероприятие, и буду там королевой, как всегда танцующей на пьедестале, стоящей на ступень выше, чем все остальные. Чтобы ни один из этой стаи не смел тявкнуть в мою сторону.