Она пробежала мимо Михаила так быстро, словно боялась об него обжечься. Стремглав вылетела из кухни, точно стрела, выпущенная из лука.

Эрика посмотрела на Михаила с укором.

— Маша! — крикнул он, опомнившись. — Не убегай!

Но она не отозвалась, а бежать за ней Михаилу показалось глупым.

Впрочем, он быстро пожалел о том, что в этот раз не поддался порыву и не остановил беглянку. Этим вечером он ел приготовленные Машей голубцы — именно такие, как он любил. Со сметаной и салатом из свежих овощей. Но перед его мысленным взглядом стояло более лакомое блюдо. Сама Маша в красном платье и с распущенными по плечам волосами.

Глава 31

Мария

Нет, я не могла этого вынести. Мне казалось, он смотрит с осуждением. Подозревает, будто я нарочно пробралась в его дом. Обманным путем вынудила встретиться.

Но ведь это совсем не так!"

"Напрасно я позволила Эрике уговорить себя. Не нужно было приходить в его дом, вообще не нужно показываться ему на глаза. Забыть о нем, как о несбывшейся мечте. Ведь Михаил недосягаем, как звезда на небе. Сейчас он большой босс, а я всего лишь официантка в одном из его многочисленных заведений.

С какой стати он должен обращать на меня внимание?

Он и так сделал для меня многое. Любой другой девушке было бы достаточно. Да и я, признаться, была ему благодарна за подаренную возможность. Вот только это все не важно…

Михаил не должен узнать, что я все еще влюблена в него. Первое по-детски наивное чувство не исчезло, напротив, оно постепенно переросло в нечто большее, глубокое. Его не вытравить из меня никаким средством, разве что ядом.

— Да как же так?! — рассуждала я, спеша на остановку.

Бегом, не оглядываясь.

Слишком больно мне было увидеть презрение в глазах Михаила. Ведь именно это он должен был испытать, увидев меня в своей кухне. Он ясно дал понять, что не желает меня больше видеть. Но я словно нарочно испытывала его терпение.

В какой-то момент, когда выбегала из дома, мне показалось, будто я слышала его оклик. Но то наверняка было плодом моего разыгравшегося воображения. С какой бы стати Михаилу звать меня по имени?

К счастью, автобус-экспресс подошел как раз в тот момент, когда я добралась до остановки. Словно специально угадывал момент, когда стоит подъехать и спрятать в своем металлическом нутре несчастную меня.

Я даже не заметила, как преодолела путь от особняка Михаила до дороги, а ведь он был немалым. Не помня себя, запрыгнула на ступени автобуса, и в то миг он тронулся. Порывшись в сумке, отдала два доллара за проезд и, усевшись на свободное место возле окна, прикрыла глаза.

— Маша, ты ли это? — раздался надо мной глуховатый мужской голос. Он говорил по-русски.

Это администратор Илья оказался еще одним пассажиром автобуса.