— Рада была тебя видеть, Шмель, — улыбнулась Рика.

— Бывай, капитан, — Бжезинский отсалютовал на прощание и после паузы добавил, — конец связи.

— Конец связи, — секунду Рика смотрела в погасшее виртокно, а потом развернулась и скомандовала, — Декс, за мной! Бжезинский прав, прием пищи — это святое.

Киборг оторвал взгляд от вирт-окна и последовал за капитаном. Он тоже помнил сержанта с позывным Шмель. Он тогда оказался, как говорят люди, «под рукой» и сначала нес кормосмесь, потом тащил еще какое-то оборудование, а потом помогал устанавливать его на их катер. Ну, как помогал… Затащил эту тяжеленную штуку внутрь и придерживал, пока два сержанта и рядовой, тоже не из их взвода, пытались ее понадежнее прикрутить. Сержант Шмель тогда ругался, но как-то совершенно беззлобно, будто для вида.

Значит, у капитана теперь будет корабль. Нет, он не подслушивал, почти, просто капитан еще несколько часов назад приказала загрузить заводскую план-схему корабля, а потом включить программу самообучения и пройтись по всем отсекам, отмечая на схеме неуказанную там мебель и оборудование. Время на выполнение задания капитан не обозначила, и киборг растягивал его как мог, лежать на койке было скучно. До рубки он добрался как раз когда сержант вышел на связь и замер у входа, нарочито медленно занося неучтенное оборудование на план. Увы, его там было совсем немного и уйти все равно пришлось быстро, оставался еще камбуз, отложенный напоследок, чтобы не мешать Зику, но главное он услышал. Корабль. Корабль, на котором точно найдется и место, и дело киборгу.

Стивен попытался развернуться и глухо застонал сквозь зубы. Кажется, эти уроды сломали ему ребра. Все тело болело. Били его недолго, но с чувством. Всей толпой навалились, твари трусливые. И все-таки он тому уроду нос сломать успел. Нечего было протягивать лапы к его детке. На мгновение он даже ощутил удовлетворение, немедленно сменившееся тревогой. Держали их отдельно, и он понятия не имел, где сейчас Ди и что с ней. Пока что ее не тронут, капитан Флинт — ну и дурацкое прозвище — запретил. Еще и пообещал, что если Ди будет умницей, то они тихо-мирно возьмут за нее выкуп у ее любимой мамы и отпустят их, никто не пострадает.

В последнее Стивен ни на секунду не верил. Никто их не отпустит. В лучшем случае продадут работорговцем, в худшем — просто убьют. Или наоборот, в лучшем просто убьют. Вот же уроды.

Мелькнула мысль, что он ничем не лучше, но Стивен ее тут же прогнал. Ну да, стрясли они немного денег с мамаши Ди, но детка сбежала с ним сама, да и деньги он не собирался присваивать, к счету был доступ у них обоих. Они собирались дождаться ее совершеннолетия, оформить ей уже настоящую паспортною карту, он даже придумал как, и летать дальше, ни от кого не скрываясь.