Смотрит на меня, как на волшебника, а я чувствую себя крайне неловко.

- Ну все, с почином, - напарник хлопает меня по плечу у машины. - Ты только что стал героем местных мамочек.

Оглядываюсь у витрины действительно столпились женщины, некоторые утирают слёзы. Одна даже снимает на телефон. Этого ещё не хватало.

- Протокол писать будем? - ехидно спрашивает напарник.

- Да какой нахрен протокол, - огрызаюсь, но сам еле сдерживаю ухмылку. - Не было ничего.

Сажусь в машину.

- Ну-ну, - смеётся Матвей, опускаясь за руль и резко трогается с места.

По дороге покупаю энергетик, чтобы всё же проснуться. Только что открытая банка шипит в моей руке, когда телефон взрывается звонком.

- Метелин! - рявкаю в трубку

- Вам согласовали свидание. Сегодня в два часа. Можете забрать дочь.

Голос в трубке сухой, будто объявление в метро. Я замираю, чувствуя, как холодная банка потеет у меня в пальцах.

- Сегодня? - зачем-то переспрашиваю.

- Сегодня.

Звонок сбрасывается, а я ошалело смотрю в окно и никак не могу осознать, что происходит.

Глава 19. Кирилл

- Ты чего такой бледный? - Матвей бросает взгляд с водительского места, пока мы продираемся сквозь пробки.

Я медленно поворачиваю голову к нему.

- Мне в два часа надо забрать дочь на прогулку.

Матвей резко давит на тормоз, чуть не въезжая в BMW впереди.

- У тебя есть дочь?

- Сам в шоке.

В салоне наступает тишина, даже радио почему-то замолкает. Но надо сосредоточиться на главном. Достаю телефон и лихорадочно вбиваю в поисковик: ""Как вести себя с ребёнком шести лет""

Матвей краем глаза видит поисковую строку и начинает давиться смехом:

- Капитан Метелин, боится маленькой девочки?

- Заткнись, - бормочу я, читая: ""Говорите на равных, не сюсюкайте"".

Следующий результат: ""Дети любят, когда с ними рисуют"".

- Бли-ин, - выдыхаю я. Художник из меня так себе. Надо придумать что-то другое.

- Да ладно, - подмигивает он, - скоро будешь косички заплетать.

Матвей, неожиданно проникнувшись, около магазина и зовет меня с собой.

- Йогурты с мультяшками, - командует он, - и что-нибудь розовое.

- Зачем розовое? - меня аж передергивает от этого цвета.

- Ты вообще видел современных девочек?

Снова вздыхаю. Где бы мне их видеть. Приходится довериться товарищу. Из магазина мы выходим с пакетом, в котором йогурты с единорогами, набор для создания браслетов и плюшевый.… Я не запомнил кто, но Лихачев уверял, что это популярно. Кажется теперь я готов ко встрече с неизбежным.

По-быстрому уладив все дела, я подъезжаю к детскому дому, правда уже прилично опаздывая. Во всем виноваты гребаные пробки. Отдаю разрешение и жду дочь, сжимая в руках пакет с йогуртами и этим... плюшевым нечто. Ноги будто приросли к асфальту.

Дверь открывается. Выходит она.

Маленькая. В платьице, которое явно великовато.