Удерживая Варга под мышкой поднимаюсь по старой обтесанной тысячей ног лестнице. Открываю старенькую дверь.

Видимо на звук открывающегося замка выходит… нет, не старенькая Марта Захаровна. А какой-то бородатый мужик.

– Вы кто? – настороженно замираю в пороге.

– А Вы?..

Запах какой-то неприятный…

– А я… А Марта Захаровна?..

– Мать умерла три дня назад.

Три…

Загибаю пальцы, отматывая дни, проведённые с Хамом. Ровно три…

Это как только я уехала по её заданию, получается, в тот заброшенный дом?

– Умерла… – растерянно хлопаю глазами. – А от чего?..

– Сердце. Так Вы кто? – отмахивается от кружащей вокруг него жирной мухи.

– А я… я комнату снимала… Соболезную, – опускаю взгляд. – Разрешите забрать вещи. У меня там немного.

– Проходите.

Идет за мной следом. Внимательно наблюдает, что я закидываю в рюкзак.

Увы вернуть деньги не получится… Никакого договора я с Мартой Захаровной не заключала.

Её сын стоит слишком близко, я чувствую его спиной.

Сын…

Погодите-ка! Марта Захаровна говорила, что её единственная дочь умерла еще во младенчестве.

Замираю на мгновение. И… на автомате продолжаю собираться. Мне становится сильно не по себе.

– Тебе есть куда идти?"

"Вообще-то нет. Переход на «ты» вдруг пугает меня еще больше, как ребенка, который вдруг остался наедине с незнакомым дядькой. Нехорошим, совравшим мне дядькой.

– Есть… – сглатываю я.

– Ты можешь остаться… – вкрадчиво.

– Спасибо…

Поспешно закидываю в рюкзак своё бельё, психуя, что он разглядывает это.

По спине омерзительные мурашки…

– Я пойду, – разворачиваюсь к двери.

Он уже стоит в косяке глядя на меня из-под своих косматых бровей.

Я протиснуться должна, что ли?

«Вот Хам бы мгновенно поставил его на место!» – закрадывается предательская мысль.

Так!!

«Фу! Фу, Дарья! Это нельзя! Плюнь! – мысленно бью себя по щекам. – Не смей сожалеть! Выкрутишься сама.»

– Варг? – оглядываюсь я, подзывая щенка.

Но он куда-то убежал из комнаты.

Капец…

– Варг!! Малыш!

Делаю пару шагов к двери. Мужик не трогается с места.

– Можно? – мнусь я стреляя взглядом ему за спину. – Меня ждут… – вру я, сводя строго брови.

Медленно облизывает губу, глядя мне в глаза.

Ставит руку на косяк.

Я вижу у него на руке точно такое же кольцо, как у Хама. Один в один. С глазом…

На меня обрушивается паника. Необоснованная какой-то логикой. Просто интуитивная!

– Варг!! – рявкаю я в ужасе.

Вдруг позади мужика вспыхивает старый огромный гобелен на стене! Языки пламени пляшут по старым отстающим от стены обоям.

– Пожар! – вскрикиваю я.

Пламя перебрасывается ему на рукав. Зло оскалившись, разворачивается и, потупив пару секунд, начинает срывать с себя педжак, потом, со стены горящий гобелен голыми руками.