Отбросив ставшего бесполезным голема, я нацелился на месторасположение своего врага. Он был совсем рядом. Прямо в дереве — могучей сосне, растущей на опушке, рядом с моим домом.

«Скачок»!

Удар. Вливание в ствол сосны бирюзового тумана. И столкновение его с чужой маной. Сильной. Сконцентрированной. Объёмной.

Он был сильным магом.

И сдаваться не собирался!

Бирюзовый туман с трудом погрузился в его тело. И то, лишь на поверхность. А потом «Северный Ход» разметал часть его плоти в сторону…

А потом из дерева в мою сторону взорвалось несколько острых щеп. Я успел отскочить и прикрыться. Но парочка всё равно посекла руку, давая новый заряд бодрящей боли!

Из горла вырвался ожесточённый рык.

Но враг не покинул древесный ствол. Он, всё ещё бывший с ним единым целым, попытался подняться выше по нему. Как в лифте.

Однако я следовал за ним, взбираясь по дереву с помощью когтей. Я впрыскивал одну порцию бирюзового тумана за другой. И всё время использовал «Северный Ход», Каждый раз по чуть-чуть нанося урон врагу.

Он пытался взрывать щепки. Но я каждый раз улавливал движение маны внутри дерева и смещался в сторону.

Но долго он так продолжать не мог.

В конце концов он ослаб и вывалился из дерева, не способный больше поддерживать своё присутствие в нём.

Рухнул в траву. А я мгновенно оказался рядом и загнал бирюзовый туман внутрь его тела. Без дерева он был совсем беззащитен.

Невысокий молодой парень. С чёрными волосами и тёмными глазами. Чуть смуглый. Но по чертам лица я узнал породу.

Это был родственник графа Дубровского.

Наследник? Тот самый, о котором говорил Алексей?

Так какого пустотного демона он настолько сильный?

Он лежал на земле, кряхтя от боли, и смотрел на меня подавленным взглядом. От моих атак по всему его телу были раны. То тут нет кусочка плоти. То там. Он истекал кровью. Но ничего смертельного. Ведь ни до одного из его жизненно важных органов я так и не добрался.

— Я сдаюсь, — выдохнул он, тяжело дыша и попытался зажать рану на груди.

— Дубровский, — процедил я. — Я знаю главу твоего рода."

"— Ага… тот ещё идиот… впрочем, я от него недалеко ушёл, — он невесело хохотнул. — Я сдаюсь. Всё! Расскажу что хочешь. Только не убивай.

— Как быстро ты дал заднюю. Как же фанатичная вера в своего Лидера и готовность умереть за него?

— А… — он натянуто ухмыльнулся, — ты уже встречался с одним из этих фанатиков, да? Или Вьюнок читал свои проповеди? Я не из них. Правда. Матерью клянусь. Я с ними так… чисто из корыстного интереса. Мне до их идеалов никакого дела.

— Какой был приказ? — железным тоном спросил я его, поставив ногу на его грудь.

Он поморщился. Но не дёргался.

— Взять тебя. Взять Вьюнка. Вывести. Всё.

— Назови имя, — хотя Алексей, он же Вьюнок, уже всё мне рассказал.

— Веледар я.