Ещё бы, ведь стоящий напротив него парень — я — мог прикончить его всего лишь за один мысленный приказ.

— Что уставился, малец, словно привидение увидел? — усмехнулся он, глядя на меня снизу вверх.

Нет.

Это не Артур Северский.

К тому же, мана в нём была не ледяной… а какой-то… совсем непонятной.

— Назови свой род, — стальным голосом произнёс я.

— А то что⁈ — оскалился он сильнее. Провоцировал. Играл на нервах.

— Кай, угомонись! — серьёзно сказал бородатый. А потом посмотрел на остальных наёмников «Агата». — Отставить. Этот парень не враг.

— Уверен, командир? — спросил один из наёмников.

— Абсолютно. Я вижу его насквозь, — сказал бородатый и обратился ко мне. — Я так и не услышал твоего имени.

— А я — ваших, — твёрдо заявил я, внимательно посмотрев ему в глаза. — К тому же, ты солгал мне, — я качнул головой на корни, которые чуть не пробили меня насквозь.

— Повторю — это не мои люди! Спокойнее!

— Объяснись, — потребовал я. И одновременно прислушивался ко всем подозрительным волнениям маны вокруг меня и подо мной. Но пока было спокойно."

"— Это действие последней из реликвий нашего отряда. Она… не очень разумна и слишком самостоятельна, — он вытащил из кармана флакон, с зеленоватым содержимым.

Внутри что-то зашевелилось.

Моргнуло.

Глаз⁈

Чего?

— И что это? — спросил я, приглядываясь к незнакомой штуковине.

— Хранитель. Так мы называем его. Он связан с каждым членом отряда. И атакует только того, кого большая часть отряда считает нашим врагом.

Я хмыкнул, обведя их всех взглядом. Впрочем, я не мог судить наёмников. Одно то, что они не открыли огонь на поражение, завидев меня, уже было образцом выдержки.

Потом во флаконе мелькнул ещё один глаз. И ещё.

— Сколько их там?

— Это уже лишняя информация, — сказал бородач и убрал флакон внутрь куртки. — Тебе достаточно знать, что именно благодаря Хранителю и, возможно, вам, мы смогли отбиться от японских карателей, — он без тени жалости взглянул в яму, с костями. У которой я его и обнаружил. — Придут новые, — тихо произнёс он. А потом поднял взор на меня: — Я — Михаил Августин, временно исполняющий обязанности командира наёмничьего отряда «Агат», — он качнул головой на Кая. — Это Кай. Просто Кай.

— Просто?

— Да. Просто.

Со стороны входа в ущелье послышались шаги. Внутрь ворвался «Пёс». С глазами, которые горели синим. Вокруг зрачков сияли магические круги. Сам он был готов сорваться в бой в любую секунду. Я видел это по его взгляду.

Только моё собственное спокойствие останавливало его.

Как и Аню, которая тут же появилась следом. За ней — Троян, с самым бесстрастным видом из всей тройки.

— Эти с тобой? — спросил меня Августин.

Я кивнул и сказал:

— Да. А я пришёл за ним, — и указал рукой на Кая.

— А… мы? — напряжённо спросил Августин.