Хорошо? И убери деньги, — оттолкнула ее руку, когда заметила, что она потянулась за кошельком. — Я сама оплачу. Тебе сейчас нужнее.

Глава 31

Время моего пребывания в городе подходило к концу. Я мог позволить себе максимум еще пару-тройку дней, а после пора было возвращаться домой.

Дела звали назад, да и бизнес требовал жесткой руки хозяина.

Все складывалось довольно удачно. Уговорить Женю поехать со мной удалось почти без проблем.

Как оказалось, к моей великой радости, она уволилась с работы и ее уже ничего не держало здесь.

От оплаты съемной квартиры наперед Женя отказалась наотрез. Я видел по ее глазам, что она мне доверяла. С каждым днем, с каждым часом все больше и больше. Да я и сам тонул в этой женщине, не чувствуя берегов.

Мне нравилось в ней все: как она улыбалась, как смотрела на меня, как отдавалась в постели и, самое главное, как понимала меня с полуслова.

Могли бы мы пересечься с ней где-нибудь еще? Не в этом городе? Не в это время?

Каковы у нас были шансы на встречу, если бы не моя случайная поездка?

Я стоял на кладбище, глядя на запорошенный снегом холмик, и понимал, что даже тут обязан матери. Так или иначе, но именно она привела меня в этот город снова.

Туда, где я и встретил свою судьбу. Где сумел задержаться, разглядеть и удержать любимую женщину.

Я смахнул снег с таблички на кресте. Установить памятник мне так и не удалось. Не успел каких-то три недели, и теперь оставалось ждать до весны.

Но не это было важно. А то, что я смог наконец признать свою неправоту перед матерью, свою вину и нашел в себе силы вернуться сюда.

Извиниться."

"Скинуть груз, который гранитной плитой давил столько лет на плечи.

— Спасибо, — выдавил из себя чуть слышно. — За все. За жизнь, за возможность встать на ноги, за любовь, за веру в себя, за целеустремленность. За то, что смогла воспитать меня человеком. Всем этим я обязан тебе, мама. Я надеюсь, ты слышишь меня. Очень надеюсь. Я вернулся. Твой блудный сын.

Я прислонился лбом к шершавому деревянному кресту.

В горле стоял колючий ком. Хотелось много чего сказать, но слова не шли с языка.

Я смотрел на запорошенные снегом цветочные венки, на небольшой холмик земли и вместо этого видел глаза матери. Добрые, понимающие. Ее согревающую душу улыбку.

— Я вернусь. Обязательно. Я теперь буду стараться приезжать сюда чаще. Не забывать о тебе. Надеюсь, что когда-нибудь ты сможешь меня простить.

Выдохнул, чувствуя, как глаза затягивает пелена слез. Прикрыл на мгновение веки и внезапно услышал странный шум совсем рядом. Распахнул глаза, пытаясь разглядеть нарушителя спокойствия, с удивлением обнаруживая сидящего на ограде белоснежного голубя.

Я покрутил головой, пытаясь понять, откуда он мог прилететь. Жилых строений поблизости тут точно нет.

Пернатый замер, уставившись на меня.