— Это я уже слышала! О чём ты думал только что?

— О том, что ключ к порталам никому не известен! Только посвящённым!

— И много их? Посвящённых? Ты от них скрываешь вот это? — показываю за спину.

— Не от них! Среди посвящённых предателей нет!

— Так может, не в предательстве дело? И маг не знал про то, что ты с ветрами на «ты», прости за каламбур!

— Каламбур… — повторяет Костик, что-то бормочет под нос на своём старо-романском эсперато, а потом вскидывается, — каламбур! Конечно!

— Не поняла?

— Посланник — месседжеро! Он так и сказал! Я думал, что он так сказал! Мне передали!

— Ну и что?

— Не посланник он был! Понимаешь, не вестник! Он сказал — миссионеро!

— То есть, исполнял миссию? Чью-то волю? А миссия, какова?

— Значит, миссия была уничтожить наследника! — выводы, конечно, он делать мастер,

— Но не мог же вот так буквально маг заявить кому-то из охраны, что пришёл убить герцога?

— Маги врать не могут! А ему и не пришлось! Джоко ди пароле — игра слов! Каламбур!..

— Ничего себе, логическая цепочка!

— Спасибо тебе, Наимудрейшая! Наталкиваешь меня неразумного на нужные мысли!

— Я?!"

"— Уже понял, что прямо не говоришь, всё загадками да шарадами, но я стараюсь разобраться!..

М-да, надо за языком следить, а то он «разберётся» на свою и на мою голову…

Глава 24

Сегодня в меню рассольник, благо, что огурцы тёть Верины остались, и макароны с сосисками. Почти общепит, но на большее меня просто не хватает! И так за окном уже темень, а я только первое сварила. И, как эти семейные дамы, у которых ещё в придачу семеро по лавкам, всё успевают?

— Давай поедим, Берти, потом перевязки надо сделать, а дальше продолжишь посвящать меня в свои дворцовые интриги. Он поддерживает сразу,

— Так вкусно пахнет, Тань, сейчас слюной захлебнусь! — надо же! Тань! Где бы записать!

— Да ладно, всё на скорую руку, льстец! А ещё герцог!

— Да уж, какой герцог! Не знаю, кто я теперь…

Обедаем, а мне не терпится узнать ещё кое-что. Как только возникает пауза, пока разливаю чай, перехожу к делу,

— Тебя там ждут? Ну, кроме отца кто-нибудь?

— Герцогини нет! — вот так, с места в карьер, — и не было.

— А, как же вот это? — изображаю корону, в аккурат так, как он мне изобразил при первом разговоре, когда я сама спрашивала и сама же, отвечала.

— Это — корона! — сразу признал.

— Я догадалась! А кому она принадлежит?

— Ми джениторе! Папе! — радостно отвечает, — а потом мне перейдёт! Если домой вернусь, конечно! Других сыновей у него нет.