— Без разрешения? Без документов? — полковник покачал головой. — Вы понимаете, как это выглядит, Магинский?"

"— Понимаю, товарищ полковник, — ответил я. — Но время военное, и лишний день на подготовку может спасти жизни моих людей.

Лицо его смягчилось, хотя он явно пытался сохранить строгое выражение.

— И что же вы тут делали? — спросил мужик.

— Собирали информацию о положении на фронте, нуждах солдат и тактике противника, — честно ответил я. — Вот, — протянул бумаги, которые не отобрали при аресте.

Полковник взял их, пробежал глазами и удивлённо поднял брови.

— И зачем вам эта информация? — спросил он, возвращая листы.

— Чтобы лучше подготовить свой взвод к боевым действиям, — ответил я. — Знаете, товарищ полковник, мы с прапорщиком Костёвым и младшим лейтенантом Вороновым уже имели дело с турками и их тварями. Не хотелось бы повторять чужих ошибок.

Полковник задумчиво погладил седые усы, изучая наши лица.

— Капитан Орлов, — обратился он к мужику, — свяжитесь с офицерской школой. Проверьте, действительно ли там есть майор Сосулькин и ожидается ли прибытие взвода под командованием старшего лейтенанта Магинского.

Тот кивнул и вышел из палатки. Воронов же побледнел ещё сильнее, если это вообще было возможно. Коля стоял ровно, но я видел, как вздулась жилка на его шее.

— А пока, — продолжил полковник, — вы трое останетесь под стражей. И если ваши слова не подтвердятся… — он не закончил фразу, но смысл был ясен.

— Всё подтвердится, товарищ полковник, — спокойно ответил я. — Завтра прибудет майор Сосулькин с нашими документами.

— Посмотрим, — кивнул седой. — Уведите их.

Солдаты взяли нас под руки и повели к выходу. Коля шагал уверенно, Воронов едва переставлял ноги, а я сохранял спокойствие. Всё шло по плану. Сосулькин действительно прибудет завтра, и моя информация подтвердится.

Когда майор явится, то застанет нас под арестом. Что он будет делать? Наверняка злиться и требовать объяснений. А это именно то, что мне нужно — увидеть, как Сосулькин теряет самообладание. Люди в злости часто говорят то, что не сказали бы в спокойном состоянии.

Тем временем нас привели к небольшому деревянному строению — то ли сараю, то ли бывшему складу. Внутри было пусто, лишь несколько деревянных ящиков служили подобием мебели.

— Сидите тут, — бросил один из солдат, захлопывая за нами дверь.

Щёлкнул замок. Так мы оказались в плену, хоть и временном.

— И что теперь? — спросил Воронов, обессиленно опускаясь на один из ящиков. — Мы в ловушке!

— Не переживай, — я сел напротив, чувствуя, насколько сильно ноют мышцы после долгой дороги. — Всё идёт как надо.

— Как надо? — не выдержал Воронов.