Жало над спиной дёрнулось, словно в нерешительности.

По лезвию клинка потекла некромантическая энергия. Меч стал ещё чернее, словно поглощал весь свет вокруг. Я сжал рукоять сильнее, чувствуя, как холод проникает в мои вены через ладонь.

— Прости, королева… — произнёс сквозь зубы.

Скорпикоз метнулась вперёд в последней, отчаянной атаке. Жало нацелилось мне в грудь, но я был готов.

Вспышка. Ещё одна. И ещё. Ослепительный зелёный свет залил всё пространство. Тело твари содрогнулось, словно через него пропустили электрический ток. Хитиновые пластины начали отваливаться одна за другой.

Лапы подогнулись, и огромное тело рухнуло на пол.

Зелёное сияние становилось всё ярче, я закрыл глаза, чтобы не ослепнуть. А когда открыл их, передо мной лежала обнажённая девушка. Её стройное тело, покрытое синяками и кровоподтёками, казалось таким хрупким и беззащитным. Ни следа от монстра, который только что пытался разорвать меня на части.

Измождённая фигура Лахтины на холодном полу, её волосы, разметавшиеся вокруг головы, словно тёмный ореол, вызывали странное чувство. Облегчение? Жалость? Или, может… что-то ещё?

Я выдохнул.

Руки тряслись от напряжения. Каждый вдох отдавался болью в сломанных рёбрах.

— Всё-таки дотерпел, — произнёс с облегчением.

Меч ушёл в пространственное кольцо. Я подошёл к Лахтине и упал рядом с ней не в силах больше держаться на ногах. Очень хотелось винить девушку за всё произошедшее, и я обязательно сделаю это позже, но тут явно что-то другое. Почему связь сейчас восстановилась? Почему тогда пропала? Что изменилось?

Я лёг на мраморный пол, чувствуя холод камня спиной. В голове снова роились мысли: «Некромант… Отравление… Она умерла, и я её вытащил.

Что это всё мне даёт?»

Тут же проанализировал наш бой. Эффект от зелья против энергии некромантов удвоился. Проклятый меч сработал быстрее, эффективнее.

Теперь всё встало на свои места, как последний кусочек головоломки. Я собирал пазл по кусочкам, строя разные теории. Клятва крови спала? Сейчас чувствую, что нет, а когда она была скорпикозом, — да. Хмыкнул.

Повернулся и посмотрел на свою боевую машину убийств, бесполезно лежащую рядом. Похоже, то, что с Лахтиной сделал некромант, как-то изменило её тело. И, что важнее, после смерти в виде человека моя клятва крови каким-то образом разрушилась, но не до конца.

Она не работает, только когда королева в форме монстра, и это жопа…

Поморщился. Теперь от неё пользы как от козла молока. А если так, то зачем она мне вообще нужна? Убить её и не возиться больше? Но что-то внутри останавливало. Мою собственность повредили, вот только она не перестала быть моей.

Когда тот урод найдёт меня снова, на что я очень надеюсь… Ох и оторвусь я на нём!..

Девушка застонала и пришла в себя.