Она неожиданно явственно ощутила, что слишком поторопилась, пригласив дочь своей старой подруги и договорившись с родителями девушки о возможном браке."

"И вот теперь это решение ей кажется ошибочным. Ни происхождением, ни большим умом девица похвастаться не может, да и особо великого приданого там тоже не ожидается, все семейные предприятия и капиталы отойдут старшему брату Аделины. Поэтому теперь перед миссис Мейфорд стояла проблема - сразу отказать Аделине и отправить ее к родителям или вначале разведать все точно про Вайолетт Лафойе?

Правду ли народ в округе говорит, что молодая хозяйка Свит- Крик вовсе не бедствует? Но ведь ещё давно стало известно, что нордлинги сожгли и дом, и плантацию сахарного тростника.

Все сожгли. Или врут, как всегда? Но из проверенных источников Глории было известно, что поместье удачно торгует сахаром. И это сейчас, когда не сезон, да и много плантаций и заводов разрушено.

Плавное течение мыслей миссис Мейфорд было нарушено бесцеремонным вторжением ""заклятой"" подруги - миссис Розалии Эдванс. Та сама себя пригласила садиться и плюхнулась в кресло, обмахиваясь широким веером.

- Ах, сегодня такая жара! Ни за что из дома бы никуда не поехала, но к тебе, дорогая Глория, я поспешила! Вели принести холодного чая с ломтиком лимона! А ты, смотрю, все модным кофеем балуешься! Вот не люблю я эти мудрености! Наши предки всегда пили чай, и мы будем!

Миссис Мейфорд ехидно подумала: ""Ну, уж твои- то предки точно не дорогой китайский чай пили, а траву со своего поля!"". Несмотря на уверения миссис Эдванс, что ее предки перебрались в Америку с первыми поселенцами и были родом из обедневших сквайров, Глория точно знала, что они были крестьянами, сбежавшими от своего лендлорда.

В общем, точно такая же попытка примазаться к аристократии, только по- другому. Если Глория Мейфорд хотела породниться через брак с бароном Лафойе, то Розалия приписывала себе аристократических предков. Меж тем, Розалия продолжала вываливать новости, ради которых и приехала к соседке в такую жару:

- Я вчера в Монро ездила, по хозяйственным делам - тут миссис Мейфорд в очередной раз хмыкнула про себя: ""Ну да, платье новое заказать!"" - и на рынок заодно заглянула.

А там к одному прилавку очередь! Я тоже подошла. Представь мое удивление, когда я узнала, что это торгуют от поместья Свит- Крик! То есть, от нашей Вайолетт!

Тут миссис Глория невольно дернулась - очень уж ее покоробило это ""нашей""! С каких пор это Розалия примазывается к почти уже невестке самой Глории? Розалия продолжала, восторженно блестя глазами.