Я знала, что судебный чиновник здесь это нечто среднее между судебным следователем и судебным приставом. Ладно, понятно все про меня, долг по налогам висит. А Жан при чем тут? От нехорошего предчувствия сжалось сердце. Испуганные ребятишки притихли, только крепко цеплялись за свою корзинку с яблоками. Наконец, Жан робко сказал:

- Так, мистер, я и есть Жан Ривз! А госпожа баронесса, вон, к нам идёт!

Надо сказать, что на баронессу я сейчас походила мало - поношенное темное платье, чепчик на голове, передник на талии… корзина в руках, все, как у любой крестьянки. Но, собрав себя в кулак, я сделала моську кирпичом, включив режим ""стерва - баронесса"", и шагнула вперёд.

И плевать, в чем я одета. Это мой дом и мои правила.

- Чему обязана вашим визитом, господин судебный чиновник? Я баронесса Лафойе. Вы меня хотели видеть? Пройдёмте в дом, стоять на солнце слишком жарко. Ливви, Жан, отнесите корзины на кухню.

Чиновник заупрямился:

- Я желал бы, чтобы и мальчик тоже прошел с нами!

Я пожала плечами и прошла вперёд, указывая дорогу в мой кабинет.

Конечно, паника и непонятки начали мной овладевать, но я старалась не показывать этого, держала тот самый пресловутый покер- фейс.

Ну не нравился мне этот Томас Макферсон, слишком хамовато и с превосходством вел себя. Так что буду отвечать холодным аристократизмом. Этим тоже можно унизить.

Я села в кресло за рабочим столом, жестом показала на стул для посетителей, предлагая чиновнику присаживаться. Просочившийся следом за нами Жан, тихонько присел у двери на банкетку. В глазах мальчика плескался самый настоящий страх. Не знаю, чего именно ожидал Макферсон, но при виде стула скривился. Но это его личная трагедия, кресло у меня одно и уступать его я не намерена.

- Так, господин судебный чиновник, я вас внимательно слушаю. По какому вопросу вы прибыли?

Чиновник, вначале малость растерявшийся от такого холодного приема, вновь принял важный и самоуверенный вид.

- Госпожа Лафойе… - дальше я его поправила:

- Госпожа баронесса Лафойе, будьте любезны!

Макферсон, бросив на меня сердитый взгляд, откашлялся и вновь начал.

- Госпожа баронесса Лафойе, я прибыл, чтобы, что бы изъять у вас из оборота мальчика Жана Ривз и лошадь по кличке Лаки. Поскольку в суд города Монро поступило заявление от некого Самуэля Ривза, что вы присвоили себе его сына и его лошадь, пользуетесь их трудом и ничего не платите ему, Самуэлю.

Он требует, чтобы вы вернули мальчика и лошадь и выплатили ему компенсацию за то время, что Жан Ривз жил у вас.

И победно взглянул на меня. А я лишь неимоверным усилием воли удержала невозмутимое лицо. Теперь ясно, что не показалось, я точно Ривза видала! Интересно, как это он уже на свободе? И кто подсказал такую идею с заявлением? И денег нет на выпивку, не сам же начнет он работать.