Когда я уже могла соображать, то, в принципе, мысль была только одна – да, на радость Имхотепу я жду наследника…

Сама я, после этого дикого приступа, пока еще не могла радоваться. Кроме того, я не слишком понимала, это что, всегда теперь так будет? Мне нравился запах мяты, но сейчас одна мысль о ней вызывала у меня только отвращение. И потом, на корабле не было никакой мяты. Там-то меня почему тошнило? Увидев, что мне лучше, Хасем спросил:

– Царица, мы плывем дальше или останемся здесь? Я бы не хотел останавливаться в таком болотистом месте. Можно заболеть. Если ты прикажешь, мои люди поищут, где можно разбить для тебя шатер и ты отдохнешь.

– Хасем, я отдыхала много дней. Раз ты считаешь место нездоровым, значит, поплывем дальше.

Дальше мы проплыли всего метров на сто – меня снова начало мутить. Но теперь я уже решила, что нужно делать:

– Хасем, Сефу, я забираю с собой Хати и мы возвращаемся во дворец. Дорогу я не выдержу. А вы доберетесь своим ходом.

Мужчины переглянулись, но, очевидно, мой внешний вид подействовал на них так, что спорить они не решились.

Мысль о том, что ей придется путешествовать «божественным» способом перепугала Хати до полного безмолвия. Но сперва я заставила ее как следует вымыть руки и сменить одежду. Белая, как полотно, она безропотно уселась мне на колени и плотно зажмурила глаза.

– Хати, открывай глаза, мы уже на месте…

Глава 54

Хати открыла глаза и спустила на пол Баську. Перенесла я нас в покои Имхотепа. Его самого, естественно, не было. Днем он или в лекарской школе, или в библиотеке. Отправила Хати приготовить комнату и сказать Амине, что мы уже вернулись. Слугу попросила привести Имхотепа.

– Царица! Я не ожидал, что вы вернетесь так скоро!

Потом посмотрел на меня, на чистой мытое лицо без косметики и неуверенно спросил:

– Что-то случилось?

– Пожалуй – случилось. Только прикажи подать чаю – пить очень хочется.

Пока суетились и собирали на стол, я молчала, а лекарь все больше тревожился. Наконец последний слуга поклонился и закрыл за собой дверь.

– Я, конечно, могу ошибаться, Имхотеп… Но, думаю, что я жду ребенка.

Имхотеп внимательно посмотрел на меня, немного помолчал и спросил:

– Могу я узнать, кто отец, царица?

Я очень удивилась:

– Имхотеп, ты что, не рад?! Ты столько времени клевал мне мозги, что нужен наследник, а теперь сидишь с таким суровым лицом…

– Я рад, госпожа. Тебе давно уже нужно было позаботится о наследниках. Но ты – царица, а не просто женщина. Не будет ли отец твоего ребенка вмешиваться в твои приказы? Не станет ли требовать… лишнего?

– Думаю, что не станет.

Еще немного поколебавшись, Имхотеп произнес:

– Царица, успокой меня окончательно и скажи, что отец ребенка – Хасем…

– Нет, это – не Хасем.