— Знаешь, я снова видела руны перемещения под платформой, но ректор Кан якобы вернулся в нашу академию, и если он вернулся… кто тогда создал эти руны?

— Может, магистр Кан никуда не уезжал? — предположил Кай. — Просто скрылся, чтобы отвести от себя подозрения?

— Не знаю… мне вот кажется, мы что-то упускаем, — посетовала я, потянувшись к стакану на столе.

Тигр ловко перехватил мою руку.

— Сначала я проверю, — он поднёс пальцы к графину и, удостоверившись, что родовое кольцо никак не реагирует, позволил мне налить воды и попить.

— Такой заботливый, — проворчала я смущённо, ставя пустой стакан на стол.

Кай хмыкнул и, резко схватив меня за талию, утянул за собой в постель. Лёг и устроил мою голову у себя на груди.

Я была оглушена мощными ударами его сердца. Кровь прилила к лицу, разом стало душно, снова пересохло во рту. Так странно, нас больше не связывает метка истинности, но я продолжаю испытывать к тигру почти те же эмоции, что и раньше. Чуть меньше, да, мне больше не хочется его укусить, но… но так приятно лежать в его объятиях, так волнительно…

— Поспи, — словно почувствовав мои эмоции, Кай поцеловал меня в макушку, ещё крепче прижимая к себе. — Послезавтра последний этап отбора, а там будет несколько дней отдыха до основного турнира. Может, Рен оправится к тому времени, и тебе не придётся больше его изображать…

В его голосе скользнула грусть, ведь если Рен вернётся, я должна буду уйти, тем не менее ледышка всеми силами старается меня поддержать.

— Спасибо, — улыбнулась я и, подавив смущение, обняла его в ответ, закрывая глаза. — Главное, чтобы послезавтра не произошло нечто из ряда вон.

— Ну… — задумчиво протянул Кай. — Я могу с уверенностью сказать одно: в битве фантомов тебе не будет равных. Не о чем беспокоиться, самое трудное позади. Ты справилась.

— Захвалишь… — буркнула я, проваливаясь в сон.

«Только бы звонок отца не пропустить…» — мелькнула вялая мысль и погасла…

Глава 20

/Кай Ринаро/

Долгий нарастающий вибрирующий гул пробивался в бессвязное течение сна. Кай приоткрыл глаза и тихо выругался, вздрогнув. Артефакт на прикроватной тумбе излучал мягкий перламутровый свет, а из его глубины смотрел Шиар ди Драг. Дракон прожигал тигра убийственным взглядом.

— Рика, артефакт, — хрипло позвал Ринаро, коснувшись ладонью макушки девушки.

Она так и спала, доверчиво положив голову на его плечо. Кай думал, сбежит, как только он заснёт. Рика непредсказуема. Может оттолкнуть и сразу улыбнуться. Но даже это ему нравилось. Она неповторимая, особенная, его истинная.

— Рика, твой отец, — снова предпринял он попытку разбудить девушку."

"На этот раз она сразу открыла глаза и подорвалась с места. Оборотень придушенно охнул, когда острая коленка налетела на его живот.