Видимо, передовой пост отходил назад, экономя патроны, но потом сильный фланговый огонь пулеметов остановил наступление «бандеровцев». Они понесли потери и залегли. Но Козорез не стал останавливаться. «Бандеровцы», не понимая, с каким силами столкнулись, попятились, стали отходить к дороге, чтобы обойти лес, двинуться другой дорогой. Наверняка они решили, что нарвались на советских партизан. Но отступить им далеко не удалось, неожиданно в поле показались танки. На башнях стали видны красные звезды, и тогда «бандеровцы» побросали оружие и, настегивая лошадей, кинулись кто куда.

Бой закончился, и стрельба стихла. Услышав знакомые звуки моторов «тридцатьчетверок», Буторин поспешил на опушку. Там он увидел картину, которую и ожидал видеть. Советские солдаты настороженно держали на мушке вооруженных людей в гражданской одежде. Командира танковой части, что шел с десантом на броне, насторожило, что оуновцы воевали с оуновцами, и кто из них союзники, а кто нет, он решить не мог. Наверное, этот подполковник в танковом шлеме в глубине души сожалел, что остановился. Надо было пройти танковыми гусеницами по всем этим националистам, и тогда не размышлял бы сейчас, как быть.

Оуновцы тоже держались вместе, опустив оружие, но бросать его никак не соглашались. Козорез с перевязанной головой и проступающей через бинт кровью что-то доказывал танкисту.

– Товарищ подполковник! – Хромая, Буторин вышел вперед без оружия и сделал знак рукой. – Прошу вас на два слова. Важное сообщение для вас!

Кивнув своим солдатам, чтобы были настороже, недовольный танкист отошел в сторону с Буториным:

– Ну?

– Сообщение для вас. Для головного подразделения или штурмовой группы.

Вы должны его знать, вас предупреждали сотрудники Смерша. – И он стал произносить пароль, тщательно выговаривая слова: – «Собака прячется в доме – жди морозов, ветер на закате – к утру жди дождь».

– День рождения бабушки? – быстро спросил подполковник.

– Три семерки и еще полста!

– Рад встрече. – Танкист с улыбкой протянул руку и пожал ладонь Буторина. – Подполковник Фадеев.

– Майор Буторин, – ответил Виктор.

– А эти? – танкист кивнул на оуновцев.

– Это просто обманутые, оболваненные люди, у которых начали открываться глаза на положение в мире и на то, кто их настоящие враги, а кто друзья.

Сегодня они сознательно воевали с «бандеровцами». Мне нужна связь с вашим Смершем. Здесь есть логово УПА, а там документация огромной важности о деятельности националистического подполья и документы, подтверждающие их связь с зарубежными разведками, в том числе и с германской.

– Попробуем, но расстояние слишком большое, – пожал плечами танкист, напряженно посмотрев на наручные часы.