Первыми, кого мы увидели в холле общежития, были Ильрем и его рыжий приятель. Мне показалось, что они о чем-то спорили. Во всяком случае, рыжий выглядел раздосадованным. Стоило им увидеть меня, как лица студентов вытянулись. Никто не произнес ни слова.

Шон хотел было провести меня в свою комнату, но я поймала его за руку и серьезно сказала:

– Давай лучше ко мне?

Поколебавшись, он согласился. Вслед за мной юноши поднялись по лестнице. Я убедилась, что обе мои соседки по этажу сидят в своих комнатах, и только после этого вся компания прошмыгнула ко мне. Я закрыла за ними дверь, смахнула пот со лба и села на кровать.

Шон и Ястер заняли стулья. Вин оперся на подоконник.

– Ну? Рассказывай быстрее, – поторопил меня Шоннерт.

Я передала юношам слова ректора. В комнате воцарилась гнетущая тишина. Затем Шон постарался подбодрить меня:

– Не бери в голову, Шия. Мы разберемся с этим.

– Каким образом? – покачал головой Винсент. – Ясно одно: Фиррем не отступится, пока не получит браслет. Годжен тоже хотел получить его. И он мертв. Причем Шияссу пытались обвинить в этом.

– Нужно вывести мерзавцев на чистую воду и проучить, чтоб неповадно было, – проворчал Ястер.

– Каким образом? – развел руками Шон.

Я ответила:

– Думаю, есть только один способ. Ловить нужно на живца.

– То есть на тебя? – уточнил Винсент.

– Нет, – тут же возразил Шон. – Я против.

Пришлось уточнить:

– На меня и на браслет. Если мы скажем Фиррему, что готовы отдать ему браслет, и договоримся о месте встречи... А потом приведем туда Аккеро и заставим барона под каким-нибудь предлогом признаться так, чтобы это слышал следователь...

Винсент ущипнул себя за подбородок:

– Звучит трудноосуществимо.

Я пожала плечами:

– Предложи что-то получше.

– Шия права, – неожиданно поддержал Ястер. – Лучшая защита – нападение. Пора прищучить этого гада.

– И рискнуть жизнью Шияссы? – скептически заметил Шон.

– Мы ей каждый день рискуем, пока Фиррем не получит свое, – напомнил Винсент. – Хакка, найги, обвинение в убийстве? Судя по всему, снять браслет с трупа Шияссы он тоже будет непрочь.

– Надо просить помощи, – заявила я.

– У кого? – вздохнул Шон.

– У Стэндиша. И Люйлен Ли-Ин. Возможно, благодаря их заступничеству, нам поверит герцог Бейтан.

– Герцог Бейтан уже в этом по уши, – напомнил брат.

– И с тех пор, как мы вернулись, он нам ничем не помог.

Винсент добавил:

– И его тоже пытаются убить. Вспомните ловушку в Нижнем Томаше.

Я замолчала. Юноши еще какое-то время прикидывали, как лучше поступить, и обсуждали варианты. Но так ни к чему и не пришли. Когда за ними закрылась дверь, я откинулась на подушку и уставилась в потолок. Через минуту окно распахнулось, и в комнату запрыгнул Тьен. Пес носом захлопнул створки, а затем вскочил на постель. Я не стала его прогонять.