Устроила тебе немного беспорядка, но все приберу.

Кое-как я опускаюсь на пол и начинаю перебирать сокровища из папиной коробки. Алина тоже погружается со мной в воспоминания. Если честно, я очень растрогана, что она со мной так много времени проводит и поддерживает.

Без нее я бы совсем скатилась в уныние и проводила дни в слезах или в негативе, взращивая в себе злость на Карину и Илью. Благодаря Алине я даже на рисование отвлекаюсь, понемногу возвращаюсь к работе над заказами.

— Смотри, это утренник в первом классе, помнишь?

— Не напоминай! — ахает Алина. — Спрячь эту фотографию, у меня тут стрижка под горшок! Брат-придурок постарался…

— Какие мы тут смешные!

— Я точно смешная, как клоун, а кто эта симпатяжка рядом со мной? — тыкает пальцем в меня. — Да ты посмотри, с годами только краше стала.

— Может быть, мне немного изменить внешность?

— Губы увеличить?

— Нет. Не то. Цвет волос сделать более ярким, осветлить немного…

— Попробовать можно, — соглашается подруга. — Записать тебя в салон к знакомой? Она хороший специалист и никогда не борщит, деликатно работает с цветом.

— Давай.

— Илья оценит. В обморок упадет.

— Вот только я не ради него стараюсь! — бурчу.

Хотя, по правде говоря, сама не знаю, из-за него или нет. Я до сих пор уязвлена тем, какая яркая эта… Карина! Бесит…

С фотографиями и детскими открытками мы справляемся довольно быстро.

Остается только портфель, который от старости трещит по швам.

— По-хорошему, мне надо было разобрать все эти папины бумаги, — говорю вслух, складывая все обратно. — Я ведь знаю, что он уже не вернется, не сядет в свое любимое кресло и не будет искать свои очки… И все равно держу все так, словно надеюсь на чудо.

Под руки попадается толстый блокнот с записочками. Папа всегда аккуратно вел свои записи.

Просто бездумно листаю странички, вглядываясь в неразборчивый почерк отца, как вдруг…

Натыкаюсь на записи, сделанные несколько лет назад.

Сердце пронизывает болью насквозь.

Блокнот падает из рук. Алина что-то говорит мне.

Не разбираю слов.

Чувствую себя преданной. Дважды преданной… Самыми дорогими и когда-то любимыми…

Глава 13

Глава 13

Он

— Уже прилетели, Илюх. Хоть сейчас не мельтеши, — просит друг. — Что ты как блоха в банке!

Каких только эпитетов я не наслушался за эти дни. Взял себя в руки, сжал всю волю в кулак, достойно провел переговоры. Друзья из Пекина довольны остались, я — тоже. Немного остыл и понял, что чуть не запорол дело, над которым несколько лет трудился, шел к результату, поставил на кон многое. Получилось довести до ума и не сорваться.

Теперь — домой. К моей девочке…

Пальцы помнят мягкие кудри волос Ксюши, мне не терпится зарыться носом в ее макушку. Просто почувствовать, как она пахнет.

Мое сердце щемит от нахлынувших чувств.