Я стоял у опустевшего дома в ожидании такси. А сам ощущал, как ментальная связь с Зубастиком ослабевает… Ещё немного, и он удалится настолько, чтобы я вовсе перестал её чувствовать.

Но мой регат уже не малёк, он должен справиться.

— Слушай, а чего сам в Африку не поехал? — внезапно Макар материализовался рядом со мной.

Любит он такие появления.

— Потому что мой дом здесь, — ответил я, следя за перемещением машины такси по карте в приложении.

— И что? Дом же можно оставить и жить себе припеваючи на берегу Нила. Там тепло и хорошо-о.

— По твоей логике я должен бежать от проблем.

А я привык их решать.

— И что, даже за Зубастика не переживаешь?

— Переживаю, но он справится. Летать из точки А в точку Б он прекрасно научился. Проголодается, спустится на охоту, и снова в небо.

— А если другие регаты нападут?

— Это маловероятно. Не забывай, что он их чувствует. Зубастик, как и ты, с каждым днём становится всё умнее.

— Не знаю, мне обижаться или радоваться за такое сравнение, — хмыкнул призрак.

— О, а вот и такси!

К обеду я уже оказался дома. Остаток дня прошёл в рутинных делах. В основном — бумажная волокита.

За моё отсутствие накопилась тонна документов, которые должен был подписать именно глава рода.

Скучнее занятия не придумаешь.

Поэтому я несказанно обрадовался, когда ближе ночи пришло сообщение от Голицына: «Мальки прибыли, размещаем».

Я сразу перезвонил и отправился смотреть. Голицын соорудил в своём подземелье настоящий детский сад для монстров. Эта площадка была похожа на убежище Зубастика, но в несколько раз больше.

И сейчас двенадцать мальков резвились и играли здесь, словно маленькие дети.

— Что это у вас? — спросил я у князя, изучающего список фамилий на планшете.

— Да вот, выбираю хозяев для мальков. Вчера отправил всю свою ячейку ордена на нейтрализацию гнезда. Мы справились, не привлекая внимания дежурных магов. Здесь список тех, кто показал себя лучше всего.

— Позовите их и дайте малькам самим выбрать.

— Самим? — недоверчиво переспросил князь.

— Да. Не забывайте, что это существа с сильной волей. И если дать им возможность самим выбрать хозяев, то результат может вас удивить.

— Хм, пожалуй, в этом есть логика.

До утра мы наблюдали, как двенадцать орденцев пытаются подружиться с мальками регатов.

Кто-то сразу нашёл пару и отправился на инициацию, кто-то дольше присматривался.

Но я для себя отметил, что мальки выбирали похожих по характеру людей.

— Теперь осталось дождаться, пока они вырастут, — говорил Голицын, провожая меня к выходу.

— Если будете соблюдать инструкции, то через пару месяцев их уже можно будет отправлять на охоту, — ответил я. — А там можно будет не только регатов убивать, но и собирать новые яйца. И наша армия монстров будет только расти.